小型炊飯器のトレンドは「高機能化」！無水調理できるタイプも登場

「最大2～3合炊きの炊飯器」と聞くと、どんな炊飯器を思い浮かべるでしょうか？　ひとり暮らしを始めたばかりの若い学生や新社会人、新婚夫婦をターゲットにした、リーズナブルで性能もシンプルな炊飯器ではないでしょうか。

キッチンに置かれたバーミキュラライスポットミニ　RP19Aと通常サイズ — 近年は最上位モデルに劣らない機能を備えた約3合サイズも。『バーミキュラライスポットミニ　RP19A』は無水調理もできる

ところが今、炊飯容量が最大3合前後の小型炊飯器に、新しい風が吹いています。家電ライターの田中真紀子さんに、小容量炊飯器のトレンドを教えてもらいました。

【目次】

小容量タイプの米のおいしさはグレードアップ
【1】象印マホービン『炎舞炊き　NW-US07』
【2】愛知ドビー『バーミキュラライスポットミニ　RP19A』
【3】日立グローバルライフソリューションズ『おひつ御膳　RZ-BS2M』

小容量タイプの米のおいしさはグレードアップ

「少し前では、確かに若い人向けのシンプルな機能の炊飯器がメインでした。それが今はシニア層の人口も増え、高機能タイプを使ってきた層から、『子供も巣立ち、ご飯を炊く量も減ってきた。ご飯のおいしさはそのままにコンパクトな炊飯器が欲しい』といったニーズが増えています。

こうした声を受け、近年は最上位モデルに近い機能を備えた約3合サイズのモデルが人気になっているのです」（田中さん・以下同）

買うなら1万円以上する「IH式」か「圧力IH式」を

コンパクトでもおいしく炊ける炊飯器には、どのようなタイプがあるのでしょうか。

「多いのは、最上位モデルをそのまま小容量にしたような炊飯器で、7～8万円程度の高価格帯。もちろん味はお墨付きです」

一方、低価格帯の相場は数千円から1万円未満。田中さんは、おいしさを求めるなら低価格帯に多い「マイコン式」という炊飯タイプのモデルより、1万円以上する「IH式」あるいは高価格帯の「圧力IH式」のモデルをおすすめします。その理由は？

「昔ながらの『マイコン式』は、釜底のヒーターで底面だけ加熱するため熱ムラが起きやすい。それに対して、近年主流になってきている『IH式』は電磁誘導加熱を使って釜そのものを発熱させてお米を炊くため、高火力で芯までしっかり。全体的にムラなく炊飯できます。さらに圧力をかける『圧力IH式』では、100℃以上の高温で炊飯して、玄米でも柔らかくもっちりと炊いてくれます」

「IH式」「圧力IH式」の中でも特におすすめの小容量炊飯器を、田中さんに挙げてもらいました。

【1】象印マホービン『炎舞炊き　NW-US07』

お米のおいしさを追求したい人は、圧力IH式で最大4合炊きが可能な、こちらがおすすめとのことです。

象印マホービン『炎舞炊き　NW-US07』と豆が入った小瓶などが置かれたキッチン — 米のおいしさにこだわる派に最適。象印マホービン『炎舞炊き　NW-US07』9万9000円前後（税込・以下同）※9月17日時点の実勢価格

最上位モデルのおいしさを、4合炊きで実現

「『炎舞炊き』シリーズは同社の最上位モデル。かまどの炎のゆらぎを再現するため、底面のIHヒーターを4つのブロックに分け、対角線上の2つのヒーターで同時加熱。一般的な炊飯器では底面のIHヒーターが1つしかないのに対し、本製品は2つのヒーターでその4倍以上の火力で炊くので、出来栄えも格別。お米の甘みが引き出された、高級モデルならではの極上のご飯が炊けます」

象印マホービン『炎舞炊き　NW-US07』のヒーター部分 — 底面のIHヒーターがかまどの炎のゆらぎを再現

また、幅23cm×奥行30.5 cm×高さ20.5 cmというコンパクトサイズでありながら、最大4合まで炊けるのも魅力です。

「『炊飯器をコンパクトにしたいけれど、3合まで減らすのは不安』という人にちょうどいい容量です」

【2】愛知ドビー『バーミキュラライスポットミニ　RP19A』

炊飯はもちろん、調理鍋としても使いたい人は、1台2役を兼ねる『バーミキュラライスポットミニ』もおすすめです。炊飯は0.5合から最大3合まで、IH式でおいしく炊き上げます。

愛知ドビー『バーミキュラライスポットミニ　RP19A』本体 — 鍋部分の直径は19cmとコンパクト。愛知ドビー『バーミキュラライスポットミニ　RP19A』7万1280円

バーミキュラ自慢の「無水調理」もできる炊飯器

「鋳物ホーロー鍋として定評のある『バーミキュラ』シリーズから生まれた炊飯器です。おいしいご飯を炊けるだけでなく、密閉性と保温性に優れたバーミキュラならではの無水調理や低温調理、そして調理後の保温までできます。価格は安くないですが、『電気調理鍋もほしい！』と思っていた人にとっては、1台でおいしいご飯とおかずを作れるため、実はお得かもしれません」