タレントの国分太一（50才）が、TOKIOとしてレギュラー出演するバラエティー番組『ザ！鉄腕！DASH!!』を緊急降板することが6月20日、わかった。近く、「重大なコンプライアンス違反が判明した」との理由で、芸能活動を謹慎することが発表されるという。
1994年にTOKIOのメンバーとして歌手デビューしてから31年。一度もファンをがっかりさせるようなスキャンダルが無かった国分が、齢50にして、まさかのトラブルを起こしてしまった。古くから国分を知るある芸能関係者も「TOKIOには、無免許運転や女子高生への強制わいせつ容疑と大きな問題を起こして芸能界を引退した山口達也さんがいましたが、対照的に国分さんは中性的なキャラクターで、グループきっての癒しキャラとして長年パブリックイメージも高かった。それだけに今回の情報は驚きです。一体何があったのか……」と絶句するほどだ。
あくまで個人間の問題
恋愛面でも、アイドル時代から派手な交際歴が報じられることもなく、約10年間、静かに交際を続けていた3才年下の元TBS社員と40才のときに結婚。一途な恋愛歴も含めて、元ジャニーズの数多くのアイドルたちの中でも、屈指の“模範アイドル”だった。それだけに、今回の初の不祥事の衝撃は大きい。
「謹慎期間は無期限と見られています。ただ、逮捕されるなどの事件ではないということで、“身内”に関するトラブルなんでしょう。あくまで個人間の問題だと聞いております。しかし、決して許されるものではなく、このままテレビ出演などが続けられる状態ではないという判断のようです」（テレビ局関係者）
かつては「男性が好きなジャニーズタレントランキング」で1位に選ばれたりと、同性からの好感度も良く、結婚直後の2014年からは、平日朝の情報番組『いっぷく！』（TBS系）司会もあって、史上初の6年連続で「タレント出演番組本数ランキング」の1位に輝いていた。まさに、国民的認知度を誇る人気タレントだった。
現在も『ザ！鉄腕！DASH!!』のほかにも、テレビではいずれも司会を務める、バラエティー番組『世界くらべてみたら』（TBS系）、料理番組『男子ごはん』（テレビ東京系）、経済番組『TOKIOテラス』（毎日放送系）、BS10の『国分太一のTHE CRAFTSMEN』。ラジオでは『国分太一Radio Box』（JFN）と、多彩なレギュラー番組がずらり。さらには、7月9日には、一昨年10月まで番組審議会委員を務めていたテレビ東京の4時間生放送一大音楽特番『テレ東音楽祭2025～夏～』の通算15回目のMCも控えていた。
TOKIOは、2018年に山口が、女子高生に飲酒をさせてわいせつ行為をした不祥事でグループを脱退。2021年には長瀬智也も脱退して芸能界を引退。国分と城島茂と松岡昌宏で、株式会社TOKIOを設立して、国分は副社長を務めていた。デビュー当初に放送が始まった『ザ！鉄腕！DASH!!』も3人で守り続けてきて、今年11月には30周年を迎えるところだった。
「現在、たまたま国分さん出演回のストックがないので、“お蔵入り”もありません。ただ、周年を前に様々な大型プロジェクトが進行中で、国分さんは重要な役回りを担うはずでした。このままだと30周年記念さえ迎えられるかどうか……それだけに番組関係者は“なんてことをしてくれたんだ！”と怒りと悲しさが混じった複雑な感情を抱いています」（番組関係者）
大きな節目を目前に、突然の無期限の活動謹慎。コンプライアンス違反の内容を含めて、しばらくは、国分ショックの騒動が長い尾を引きそうだ。