熱中症による死亡者数は年々増えており、なかでも65才以上の死亡者数は85%を占める（「人口動態統計」の年齢（5才階級）別にみた熱中症による死亡数の年次推移（平成7年～令和6年）より）。環境省は「熱中症警戒アラート」を発表するなど対策をしているが、節電・節約のためにエアコンの使用を控える人はいまだに多いという。そこで節約しつつもきちんとエアコンを使うための、家電の活用法を紹介する。
年単位で見れば冷房の使用電力はわずか
燃料価格の高騰と歴史的な円安の影響で、2021年以降、電気料金は上がり続けている。そのため、一日中冷房をつけたままにしたいほどの猛暑が続くものの、節約のためとがまんしてしまう人も多い。経済産業省では生活支援として、7～9月までの3か月間、電気・ガス料金の補助を実施しているが、焼け石に水だ。
「確かに、夏季だけで考えればエアコン（冷房）が占める電気の使用割合は約40%と大きな比重を占めます。しかし、年間のエネルギー消費で考えると約4%。必要以上にエアコンの使用を恐れず、命を守るために使うべきだと思います」
とは、家電に詳しい中村剛さんだ。エアコンの使用を控えるのではなく、無駄な電力を使わないよう賢く使うのがおすすめだ。
来年エアコンが値上げ。今買い換えるべき？
エアコンには、家計に打撃を与える別の問題がある。それが「2027年問題」だ。来年4月からエアコンの省エネ基準が変わるため、本体価格が値上げされる。ただし、慌てて“駆け込み買い”をする必要はないと、家事アドバイザーの矢野きくのさんは言う。
「設置場所や使う頻度によりますが、エアコンの寿命は12～13年。冷えにくかったり音がうるさかったりなどの不具合があり、寿命的にも買い替え時期にきているようなら購入を検討すべき。そうでなければ、慌てる必要はありません」
中村さんも続ける。
「もし製品寿命などで年内にエアコンの買い替えを考えているなら、新製品が発表される秋から冬まで待ちましょう。新製品発売前のセールがありますし、発売後も型落ち品が値下げされるはずです。繁忙期より丁寧な施工も期待できます」（中村さん・以下同）
新たに購入する際は、2027年度の省エネ基準をクリアしたものを選ぶとよい。6畳用の新基準エアコンと従来品を比較した場合、年間の電気代は前者の方が約2760円安い。
「冷蔵庫や照明の買い替えもおすすめです。経済産業省の調査によれば、10年前の冷蔵庫と現行モデルを比較した場合、年間の電気代は約2300～3500円節約に。また、環境省の調査によれば、照明のシーリングライトを蛍光灯からLEDに変えることで、年間2000円以上の節約が可能だとされています」
買い替え時期なら、検討してもいいかもしれない。
エアコンの節約術11
【エアコン1】室温は28℃を目安に。電気料金プランの見直しも
節約・節電のためには温度設定を低すぎないようにすべきで、環境省は夏季の室温について28℃を推奨している。室温を1℃上げるだけでも年間約940円の節約になるというデータも。
また、電力会社や電気料金プランの見直しも検討を。昼間や夜間限定で電気代が安くなるなど、さまざまなプランや特典があるので、ライフスタイルに合ったタイプを選ぼう。
【いくら安くなる？】
・室温を27℃から28℃にすると年間約940円の節約
・冷房の稼働を1日1時間減らすと年間約580円の節約
・フィルターを月に1、2回掃除すると年間約990円の節約
※資源エネルギー庁「省エネポータルサイト」より
【エアコン2】暑い日は「冷房」、湿度が高く肌寒い日は「除湿」を
エアコンの設定には「冷房」や「除湿」がある。「除湿」には製品によって「弱冷房除湿」と「再熱除湿」があり、「再熱除湿」は冷えた空気を再び暖めて部屋に戻すので寒すぎるのが苦手な人におすすめ。
【エアコン3】30分以内の外出ならつけっ放しの方がお得
「エアコンが電力を多く消費するのは、外気温と設定温度の差が大きいときの運転開始直後。したがって、酷暑の日中に何度もスイッチをつけたり消したりしていると、電気代の無駄になります」（中村さん）
ダイキンの調べによると日中は35分まで、夜は18分までの外出なら、つけっ放しにしておいた方が、むしろ節約になるという。
【エアコン4】サーキュレーターや扇風機を併用する
室内の空気を循環させるサーキュレーターをエアコンと併用すると部屋全体を均等に冷やせ、室温を28℃にキープしていても、涼しく生活できて節約にもつながる。
「サーキュレーターを強めに1日24時間利用しても、1か月の電気代は500円以下（21Wで試算※）。扇風機でも首振り機能を使えば、冷気を循環させられます」（中村さん）
※ 全国家庭電気製品公正取引協議会が定める電気料金目安単価：31円/kWh
【エアコン5】室外機の周りに物を置かない
エアコンの室外機の近くに、植木鉢や段ボール、普段は使わないキャンプ道具などを置いていると、室外機からの空気の流れを邪魔し、エアコンの効きが悪くなるので注意したい。「冷房時は室外機から室内の熱を外に逃がし、暖房時は冷たい空気を外に排出しているので、その流れを妨げないことが大切です」（矢野さん）
【エアコン6】窓にはサイズの合ったカーテンを
窓に遮熱カーテンをかけて日射しや熱を遮ると節約に。
「厚手のカーテンはもちろん、レースのカーテンにも断熱機能を備えたものがあるので、部屋の明るさをキープしたまま節電効果を得たい場合におすすめ。カーテンの長さは、すき間をあけないよう床まで垂らした方が冷房効率は高いです」（中村さん）
【エアコン7】温度を下げず風量の調節を
環境省推奨の室温は28℃だが、これを暑いと感じるなら、エアコンの設定温度を下げる前に風量の調節を。「設定温度を変えなくても風量を強くすることで涼しく感じられますし、この方が少ない電力で済みます」（節約アドバイザーの丸山晴美さん）
それでも暑い場合は、サーキュレーターや扇風機を併用するといい。
【エアコン8】フィルターの掃除はこまめに！
2週間に1回はフィルターの掃除をすることが大切。フィルターがきれいだと冷房の効きがよくなり、節電に。
「自動洗浄機能が付いていても、月1回はフィルターの汚れ具合をチェックし、必要なら掃除を」（矢野さん）
【エアコン9】まずは部屋にこもった熱を外に出す
日中すぐにエアコンのスイッチを入れると、室内の熱い空気を冷やすために多くのエネルギーを使う。
「まずは窓を開けて室内の熱気を外に出しましょう。部屋から熱気が抜けたところでエアコンを稼動させて」（丸山さん）
【エアコン10】窓の外にすだれを設置し日差しを防ぐ
「直射日光を防ぐにはカーテンだけでなく、すだれやグリーンカーテン、オーニングなどで外側からもガードしましょう」（矢野さん）
戸建ての場合、特に室温が上がりやすい2階のベランダは重点的に日除け対策を。
【エアコン11】クールネックリングを室内でも！
エアコンで室内を冷やすと同時に、クールネックリングなどで体を直接冷やすと設定温度を下げなくてすむ。
「特に掃除などで体を動かすときに活用を。併せて風通しのよい服装を心がけましょう」（矢野さん）
◆教えてくれたのは：家電王・中村剛さん
東京電力エナジーパートナー勤務。2002年に『TVチャンピオン』スーパー家電通選手権で優勝。動画マガジン『くらしのラボ』をYouTubeとFacebookで毎週配信し、テレビや雑誌などでも暮らしに役立つ情報を発信している。
◆教えてくれたのは：家事アドバイザー・AllAbout節約ガイド・矢野きくのさん
家事の効率化、家庭でできるSDGsを中心にテレビや雑誌で情報を提供。食育指導士の資格を持ち、食品ロス削減をテーマにした講演、時短家事術やシニア向けに家事のアドバイスなども行う。主な著書に『シンプルライフの節約リスト』（講談社）など。
◆教えてくれたのは：節約アドバイザー・丸山晴美さん
2001年、ファイナンシャル・プランナー（AFP）に合格し、そのほか、FP技能士2級、認定心理士、消費生活アドバイザーなど、多くの資格を持つ。著書に『お金を活かす ハッピーエンディングノート』（東京新聞）など。
取材・文／上村久留美 イラスト／さややん。写真／Getty Images
※女性セブン2026年8月13日号