使ってみたいけれど買うには高額過ぎてためらってしまう家電は少なくありません。そんなとき、千円単位で気軽に試せるのが、家電製品のレンタルや、サブスクサービスです。どのようなサービスで、費用相場はどれくらいなのか。実際に家電製品のレンタルやサブスクサービスをよく利用している家電ライターの田中真紀子さんに、メリットや注意点などを聞きました。
「高い家電を買って失敗」がないように
「最近は、家電製品をわざわざ買うことなく、数日から約2週間、月単位などで気軽に借りられるレンタルサービスや、定額料金を払えば一定期間利用できるサブスクサービスを提供する会社が増えました。借りられる家電の種類も増え、借りる手間もほとんどかからない。気になっていた家電を借りるハードルはどんどん下がってきています。
メリットはなんといっても、購入しようか迷っている家電を手軽に利用できること。特に高額な家電を買った場合、自分のライフスタイルに合えば便利ですが、合わずに使わなくなってしまったら費用も無駄になるし、中古品として売ったり処分したりする手間もかかります。
私たち家電ライターとしても、実際の使用感、メリット・デメリット、どんな人におすすめか、といったレビュー記事をわかりやすく伝えようと日々努力していますが、やはり百聞は一見にしかず。一度借りてみて、製品自体が使いこなせるか、自分の暮らしに合っているか、確認してから購入を検討できるのは大きなメリットです」（田中さん・以下同）
そのまま買い取りができるサービスも
メリットはほかにも。
「サービスによっては、一定期間借り続けると、そのまま自分のものにできたり、買い取りができるものも。また家電製品の補償は通常1年ですが、レンタル期間中は1年を超えた不具合についてもサポートしてもらえる場合もあります。製品によっては、定期的に消耗品を送ってくれるものも」
条件まちまち、レンタルの注意点をチェック
一方気をつけなければいけないのが、最低レンタル期間が定められている製品があること。
「1か月使って、不要と判断した場合でも、最低レンタル期間が6か月など定められている場合、1か月で解約すると違約金が発生します。またレンタル製品がリユースの場合、一定期間使い続けて自分のものになっても不満が残る可能性も。例えば、『自分のものになっても結局は中古品を買ったことになり、その割には新品に比べて割安でもない』という声は多く聞かれます。レンタル製品の状態もぜひ確認を。
その他、返送料（返品する際の運賃料）が自己負担になる、消耗品を別途購入しなければならないなど、サービスや製品によって条件がまちまち。ご自分が希望する使い方に対してサービス内容が合っているか、しっかり確認する必要があります」
おすすめはロボット掃除機、食洗器、美容家電、季節家電
初心者はどんな家電をレンタル・サブスク利用するとお得でしょうか。
「特におすすめなのは、市場で盛り上がっているロボット掃除機ですね。『これは便利に使えた』『もっと早く取り入れればよかった』という絶賛派と、『間取りに合わなかった』『期待とは違ったと』いうガッカリ派で大きく分かれるからです。迷っているならレンタルで始めてみるといいでしょう。
同じ理由で、食器洗い乾燥機を試すのもいいですね。ほか美容家電も、製品自体はよくても、『意外と使い続けるのが面倒になった』という人が多いカテゴリなので、実際に使いこなせるか、試してみるのも手。また、梅雨の時期に活躍する除湿機など、季節商品を期間限定で借りるというのもいいかもしれません」
一例を挙げると、パナソニックの定額利用サービスで、タンク式の食洗器を借りる場合、36か月で月額2570円（税込・以下同）から。約半年分の食洗器用洗剤つきです。単身赴任など一定期間だけ使いたい人にもお得ですね。
さてここからは、数あるサービスの中でも、初心者が簡単に家電を借りやすい、田中さんイチオシのサービスをご紹介。いずれも、スマホやパソコンなどインターネットから申し込みが可能。製品の受け渡しも、自宅やコンビニなど柔軟に選択できます。普段自宅にいる人にとっては、自宅から一歩も出ずにレンタルの手続きができるのはありがたいですね。