50歳を過ぎたら、やりがいのある好きなことを見つけること。すると力を入れなくても自然と成長していく――。50歳から自分の可能性を伸ばすコツを教えてくれる『50歳から花開く人、50歳で止まる人』（PHP研究所）を上梓した作家の有川真由美さんに、50歳から「上っていく人」と「下ってしまう人」の違いを聞きました。
50歳から自分の道を進む人の3条件
「50歳から花開く人は、自分と他人の人生を比較したり競争したりせず、自分の道を進んでいる人です。自分がワクワクしたり、夢中になれることを見つけて生きている人は、前に進む力が自然に湧いてくるので成長します」（有川さん・以下同）
「50歳から仕事で自分の道を見つけている人の条件」は3つ。
・自分のやりたいことをやっている
・得意なこと、強みを生かしている
・社会から求められることで貢献している
「やりたいこと、得意なこと、求められることの3条件が重なると相乗効果で、“得意なことだから求められる”“求められるからやりたくなり、得意になる”というように、どんどん伸びていきます。私のまわりでも、50歳以上で輝きを放つ人たちはこの3条件を満たしています。初めからすごい才能があったわけではありません。これまでに身につけていたスキルを生かせる“自分の役割” を見つけた人たちなのです」
50歳だからこそ大志を抱く
50代になると守りに入り、夢や目標をあきらめて、身の回りで小さな幸せを求めがちになります。しかし、50代だからこそ抱ける大志もあると有川さんは言います。
「自分のできること、できないことを理解している年齢だからこそ、若いころのようにガムシャラな努力や遠回りをせずに、省エネで大きなことも叶えていけるはずです。だから“もう年だから”と夢を葬り去らないでほしい。目的というのは、未来にそれを達成するためのものではなく、夢中で生きるいまを生み出すためにあるのだと思います」
店を出すならまず自宅で
ただし、大きな夢も小さく始めることが肝心です。退職金をすべて使って新ビジネスを始めたもののうまくいかず損失を抱えてしまうケースも少なくありません。
「一時期、リタイア後にそば打ちをはじめることが流行し、やけに蕎麦屋さんが増えたと感じる時期がありました。やりたいと思っていたものも、やってみたら“イメージと違った、自分には向いてない”ということもあります。
だから“やりたいこと”は 1年ごとに更新してもいいんです。お試しのように1年間続けてみれば、答えも出るはずです。合わなければやめて、別のことに挑戦すればいいだけです。大切なのは、自分が楽しめてやれるかどうか。そして、大きなリスクを取らないこと。
店を出すなら自宅で始めてもいいですね。利益が出たら大きくすればいいんです。やりたいこと、興味のあることを、遊び感覚で小さく始める。気負いすぎず、失敗してもやりたいことをやって気が済んだ、と思うくらいの感覚で」