17年間、専業主婦として子育てに全力を尽くしたあとにキャリアを再開し、会員制クラブやラグジュアリーホテルなど、さまざまな仕事を経験した薄井シンシアさん（63歳）が今回、フルタイムワーカーから専業主婦になった2人のアラフォー女性に話を聞きました。2人はいわゆるキャリアブレイク中。いずれ仕事に復帰するときのことをどう思い描いているのでしょうか。
仕事を辞めて分かった自分の望み
――今回、シンシアさんの鼎談の相手となったのは、大戸菜野さん、松本優季さんという2人の女性。バリバリのキャリアウーマンだった彼女たちは今、仕事をやめ、専業主婦として毎日を送ります。シンシアさんは、2人が専業主婦になってからのメンタル面から早速掘り下げていきます。
シンシアさん：専業主婦になって、お子さんたちが明るくなったという話を前回、うかがいました。お2人ご自身はどうですか？ 専業主婦になって心のありようは変わりました？
菜野さん：人生の優先順位が変わりました。子供がある程度の年齢になるまでは週5日出社するという働き方に戻ることは二度とないだろうと思います。専業主婦になって1年ほど経ちますが、子供とずっと一緒の生活をしてみたらあまりに楽しくて、以前に思い描いていたライフプランがどうでもよくなってしまって。
会社員だった頃は、どんどん（キャリアの）ハシゴを登ろうとしたんですけど、離れてみると（長時間労働を求められる役職や高給は）そんなに欲しいものでもなかったと我に返ったような感じですね。
優季さん：我に返る感覚、分かります。仕事を辞めて、辞めたあとの生活を実際にしてみて気づくことってありますね。私は専業主婦生活4か月ほどですが、この日々で気づいたのが、私は土日休める生活がしたかったんだなということです。
（自身が働いていた）歯科業界だと土曜日は出勤のことが多いんです。だから世間が3連休でも私は連休を堪能できたことがなかった。息子の保育園の卒園式に出たくて土曜日に休みを取ったことがありましたが、当日の朝スタッフが一人欠勤になったからと急に出勤を頼まれて。式が終わってすぐ着物を脱いで息子を抱きかかえて職場へ向かいました。あれは本当にいやでしたね（笑い）。だから、再就職するとしても、子供が小さいうちは土曜日は出勤しない。そのスタイルが貫ける場所で働きます。
シンシアさん：子供と一緒にいられる間は、その時間ってやっぱり楽しいし、大事にしたいですよね。でも、子供が巣立っていったあとの土日って何もやることがなくて、私は苦しかったなあ。
菜野さん：そしたら、またハシゴを登ってみるのもアリですよね。
シンシアさん：私はそうしました。それが珍しくもない、当たり前に選べる形の一つになればいいなと思います。