節約をしながら1人でシンプルに暮らす日々をつづる『60代一人暮らし 大切にしたいこと』というタイトルのブログを始めると、瞬く間に月間60万PV！ 書籍は発売2か月で10万部を突破して話題の人となったショコラさん（68歳）。どうやってトップブロガーに上りつめたのか？ 本人に聞いた。
備忘録のつもりで始めたブログがきっかけで書籍化
ショコラさんがブログを書き始めたのは還暦のとき、2016年12月のことだ。冷蔵庫が壊れた時の買い替えを記録に残そうと思いたったのがきっかけだった。
「かなり節約をしていた時期だったので、顛末を記録として残そうと思ったんです。それと、パソコン操作を忘れないために。正社員の仕事を辞めて、パートになって3年ぐらい経っていたんですけど、新しい仕事ではパソコンを使わなかったんです。せっかく苦労して操作を覚えたので、パソコンでブログを書こうと考えました」
断捨離で服や食器を整理したこと、月2回通っている図書館で借りた本のこと――。シンプルな生活を飾らない言葉で綴るブログは、当初は注目されていなかった。
「ブログを始めたばかりの頃は、閲覧者は1日に1人2人でした。それでも、私が書いたブログを読んでくれる人がいるんだって、すごく嬉しかったです。しばらくは1日10PVもいかないまま続けていたのですが、ブログを書き始めて1年半ほど経ったころ、『素敵なあの人のシングルライフ』という宝島社のムック本から取材依頼をいただきました。60代以降の一人暮らしを紹介する雑誌で、できあがった誌面を見たら、著名なかたがたのなかに一般人パートの私がまぎれていて驚きました（笑い）。
そこからPVが増えていって、雑誌が発売された1か月後くらいに、すばる舎さんから“本を書いてみませんか”とお声がかかりました。それから半年後に書籍が発売されて一気に閲覧者が増え、書籍を何刷りかしていただいているうちに月間60万PVになっていました」
アンチに心を折られそうになるも、読者に救われる
有名になるにつれて、予想外のことがいくつも起こった。ひとつは自宅マンションを特定されたこと。
「ベランダから撮った景色の写真をブログにアップしたんです。それで特定されたようです。まさか、自宅に気づく方がいるとは思いませんでした。それからは気をつけています。
他にも、“ショコラさんと同じ図書館を使っていると思います”とか、“今日ショコラさんとすれ違いました”とか、そんなコメントをもらったこともあります。はっきり顔を出していないのに、私のことを知っているのかな、と驚きましたが、イヤな感じではなかったので、よかったら声をかけてくださいって、コメントにお返ししました」
閲覧者が増えればアンチも現れる。ネット書店のレビューに書かれた心無い言葉に、心が折れそうになったこともある。
「おそらく本を読んでもいないかたからの酷評でした。つらすぎてもう続けられない、“ブログをお休みします”とブログに書いた時、レビューを読んだ読者の方から励ましの言葉とや、“寝る前にショコラさんのブログを読むのを毎日楽しみにしてます”などのコメントをいただけて救われました。それで、また書こうと思えたんですよね。
それに、誕生日にケーキを買ってきて1人でお祝いした、とブログに書くと、毎年たくさんのかたからお祝いの言葉が届いき、嬉しくなります。ブログに関してのコメントは好意的なかたばかりです。共感してくれたり、アドバイスをもらったり、おすすめの本を教えてもらったり、そういうコミュニケーションがとても楽しい」