原因はたばこだが、やめる気はなし
そして恐れていたことが起きた。それは、2020年4月のこと。いつものように就寝前のテキーラを飲もうとすると、口の端からこぼれてうまく飲めない。疲れているのかと思ったが、翌日、看護師をしている姪に電話をしたところ、今度は、「なんだか話し方が変よ。ろれつが回っていない！」と言われる。機転を利かせた姪が「脳梗塞だと思うから」とマネジャーに連絡してくれ、救急車が手配された。
「このときちょうど、ピザを注文していたのよね。救急車の中で、意識が朦朧としているのに、私ったらピザのことばかり話していたみたい（笑い）。
でも、このときばかりは、手術を延期してもらったときみたいに、ピザを待たなくて本当によかった。もう少し治療が遅れていたら、後遺症が出ていたかもしれないから」
脳梗塞は発症から4時間半以内に治療すれば、後遺症はほぼ残らないとされる。カルーセルの場合、発症から10時間以上が経過していたので、後遺症もなく回復したのは奇跡に近かった。しかしなぜ、これほど何度も血管が詰まるのか――。
「原因はわかっているの。たばこね。私、1日に2箱は吸うから。先生からせめて減らしましょうって言われているんだけど…でもね、好きなものをがまんしてストレスをためるより、好きなことをやって生きた方がいいって思っているの。50才までには死ぬだろうと思っていたのに、傘寿も過ぎたんだから、充分でしょ。
こうやって好き勝手わがままに生きて、言いたいことを言う私のことを嫌いと思う人もいるだろうけれど、そんなの関係ない。私は私！ そんな私の人生が大好きなのよ」
何度大病になっても生還できるのは、奇跡ではない。カルーセルの生きざまが、そうさせているのかもしれない。
◆タレント・カルーセル麻紀
かるーせる・まき／1942年北海道生まれ。19才のときに大阪のOSミュージックホールで舞台デビュー。以降、テレビや映画、舞台などで活躍。30才のとき、モロッコで性別適合手術を受ける。2004年に施行された性同一性障害者特例法で性別の変更が認められ、本名を「平原徹男」から「平原麻紀」と改名した。
取材・文／土田由佳
※女性セブン2024年12月19日号