百恵さんが大切にしているのは師匠だけではない。芸能界を引退した彼女にとって、キルトでつながった友人たちは皆、かけがえのない存在だという。

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「百恵さんは50人近いキルト仲間たちと一緒に海外旅行にいったこともあるそうで、書籍ではそのときに撮ったレアな写真が公開されています。引退後、流出を恐れた彼女は写真撮影に警戒心を持っていたようですが、このメンバーには相当心を許しているのか、とても晴れやかな笑顔を浮かべています。鷲沢さんの本だから掲載を特別に了承したのでしょう。まさに友情の証とも言えます。

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また、キルト仲間以外に、友和さんと海外に行くこともあるとか。2025年にはふたりで南仏を訪れたといいます。夫婦水入らずの旅行中でも頭の片隅にはキルトのことがあるようで、現地で手芸店を訪れては、気に入った布地を購入したそうです。尽きることのないキルトへの愛が、唯一無二の作品作りに活かされているのでしょう」(前出・別の芸能関係者)

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キルトが百恵さんの第二の人生を彩っているようだ。