《検診はどんな基準で選べばいいのか》大腸がん「便潜血検査で陽性ならば内視鏡」、肺がん「低線量胸部CT検査は高リスクの人向け」、胃がん「選べるなら胃カメラ」…医師が解説

胃がん検診「選べるなら胃カメラ」

　大腸がんに次いで罹患者数の多い肺がん、胃がんについてはどうか。肺がん検診には、胸部X線検査と低線量胸部CT検査がある。尾崎さんは、胸部X線検査は「科学的根拠が不充分」と指摘する。

「胸部X線はかつて国民病だった結核健診の名残で、結核患者が減ったいまも、肺がんなどの肺疾患を発見する目的で行われています。全国的に設備が普及しているため“機械を使わなければいけない”という事情もありますが、死亡率減少効果において科学的根拠が乏しいとされています。また、初期の小さながんの見落としも指摘されます。現在は、喫煙者など肺がんリスクの高い人に対して低線量胸部CT検査を行うのが世界的スタンダードです」

　勝俣さんが言い添える。

「低線量胸部CTが推奨されるのは、ヘビースモーカーに限られます。非喫煙者で症状がない人は、受ける必要はありません」

　胃がん検診はバリウム検査と胃内視鏡検査（胃カメラ）があるが、大脇さんは「選べるなら胃カメラを」と話す。

「胃カメラの精度は高く、早期発見が可能です。バリウムは胃の壁の中で進行するスキルス胃がんを発見しやすいという意見もありますが、発生頻度は少なく、バリウムによって虫垂炎を起こすリスクがあります」

　尾崎さんも「受けるなら絶対に胃カメラ」と続ける。

「バリウムは早期がんを見つけるのが難しく、腸に詰まって腸閉塞を起こし、人工肛門が必要になるケースもあります」

　石岡さんも続ける。

「胃カメラの精密さは圧倒的で、食道や十二指腸の病変も同時に診ることができます。内視鏡の専門医や鎮静剤を使えるクリニックが不足していることなどの理由で“絶対に胃カメラを受けてください”と言えないのが実情ですが、選べるのであれば迷わず胃カメラを選択してほしい。また、胃がんの大きな要因であるピロリ菌感染についての検査も一度でいいので絶対に受けてほしいです」

　また、近年ではがん早期発見のため、いくつもの新しい検査が登場しているが、やみくもに受けるべきではない。勝俣さんがまっ先に挙げるのは、PET検査だ。

「全身を一度にスクリーニングできるといわれていますが、がんの早期発見や死亡率低下に有効だという科学的根拠はありません。PET検査の設備がある施設では、がんを発見する目的で使われていますが、国際的にはがん発見目的の受診は推奨されていません」

　血液検査で特定のがんのリスクを診断する「腫瘍マーカー」検査も同様だ。本来は、がんと診断された後の治療経過などに使用されるもので、がんを発見するためのものではない。

「腫瘍マーカーは、がん以外の理由でも数値が上がることがあるし、複数の病気が関係して数値が変動することもある。数値だけではがんを発見できません」（尾崎さん）