人生100年時代のいま、かかりつけ医は、介護や看取りにおいても重要な役割を果たす。頼もしい人生の伴走者となる「かかりつけ医」と出会えるかどうかは、あなたや家族が安心して老後を暮らせるかどうかを大きく左右するが、信頼できる医師はどうやって見つければ良いのか──。【全3回の第3回】
数ある診療所の中から、どのように最期まで頼れるかかりつけ医を選べばいいのだろうか。名古屋学芸大学客員教授で老年科専門医の下方浩史さんは、看取りまで考えるなら、訪問診療や休日・夜間対応の有無に注目すべきだとアドバイスする。
「高齢になると次第に通院が難しくなるので、訪問診療を行っている病院を選ぶといいでしょう。いざ要介護となり訪問診療が必要になったとき、知らない医師よりも、長年つきあいのある医師に診てもらう方がいい。気心が知れているといろんな相談をしやすくなります。加えて、急に病状が悪化したときのために、夜間や休日に対応できる体制があると安心です」
在宅医療や看取りへの対応状況などは、「ナビイ」のサイトで調べることができる。介護アドバイザーの横井孝治さんは、こう話す。
「もし住んでいる地域に夜間・休日対応の医療機関がない場合は、地域包括支援センターやケアマネに相談して、必要に応じて複数の医療機関を使い分けられるような体制を作っておくことをおすすめします。また、ケアマネや訪問看護師と情報共有しながら、患者本人が望む生活を一緒に考えてくれる医師がベストです」（横井さん）
こうした理想の条件が見えてくる一方で、地域の医療現場が抱える深刻な現実もある。神経内科医で米山医院院長の米山公啓さんは、こう話す。
「地域の診療所では医師1人ですべての対応を行うケースも多いですが、現実には24時間体制の“かかりつけ医”を1人で続けるのは不可能に近い。そのため最近では、大手の医療法人がアルバイトの医師をたくさん雇用して、24時間体制の訪問診療に参入しています。今後こうした診療スタイルはますます増えていくでしょう」（米山さん）
医師が入れ替わるようなシステムに不安を感じる人もいるかもしれない。しかし、千代田区医師会会長で、やじまクリニック院長の矢島俊巳さんは、こうした変化を前向きにとらえることもできると話す。
「医師の人数が多い分、夜間や休日でも確実に対応してもらえるという強みがあります。アルバイトの医師でも、免許を持っているプロである以上、現場で必要な処置は行うので安心してください。
だからといって、すでに信頼できるなじみの医師がいるのなら、あえて病院を変える必要もありません。本来は訪問診療を行っていない病院でも、相談すれば長年のつきあいで対応可能になるケースもある。もし対応してもらえなくても、普段の診察はいまのかかりつけ医に任せて、訪問診療や救急対応が必要な場合にのみ、連携している別の医療機関に診てもらう方法もあります」（矢島さん）
いずれにせよ、大切なのはできるだけ早い段階から医師との関係を築いておくことだと米山さんは言う。
「病気になったときだけではなく、病気の予防や日常的な健康相談を含めて長くつきあってください。医師も人間なので、よく知っている患者さんにはどうしても思い入れが強くなる。早く紹介状を書いてくれたり、優先的に診察してくれるなど、心情的に親身になって対応してくれます」
もしいまのかかりつけ医に不安があるなら、通い続ける必要はない。
「相性が合わないのに、医師に申し訳ないと思って10年以上も仕方なく通院している人は意外と多い。しかし、気を使って通い続ける必要はありません。“この医師は信用できない”と思ったら、すぐに別の医師に変えた方がいいでしょう」（米山さん）
下方さんも声を揃える。
「日本の医療制度の強みのひとつは、患者が医師を選べることです。病院を変える手間はかかりますが、自分の命を託す相手なので、妥協せずに納得できる医師を見つけてください」
「まだ元気だから」と先延ばしにせず、いまのうちから、かかりつけ医を見つけておきたい。
※女性セブン2026年7月2日号