コロナ禍3年目、長引くマスク生活で肌トラブルに悩む声があちこちから聞こえます。夏本番を迎える前に、マスクの下の肌トラブルは解決しておきたいところ。『「コロナ老け知らず」女医の美肌習慣』（双葉社）の著者で「美肌女医」としても注目の形成外科医・皮膚科医、石井美夏さん（63歳）に、「マスクニキビ」や「マスク蒸れ」の正しい対処法について聞きました。
マスクニキビを消すには「やりすぎない」
そもそも、マスクニキビは何が原因で生じるのでしょうか。
「マスクによる蒸れや乾燥によって肌のターンオーバーが乱れ、正常に剥がれ落ちなかった角質層、いわゆる私たちが“肌”と認識している皮膚の一番外側の部分が、毛穴をふさいで炎症を起こすのが主な原因とみられています」（石井さん・以下同）
「洗顔は朝晩2回、短時間で」
肌の炎症を起こさないための対策として、「こまめな洗顔」と「タップリ保湿」がよく知られています。しかし、石井さんは「どちらもやりすぎは危険」と指摘します。
「皮膚科医であると同時に、傷痕をできるだけ元の美しい肌に戻すような治療に長年取り組んできた形成外科医でもある私からすると、洗顔と保湿のやりすぎは危険な気がします。マスクニキビをできるだけ早く撃退するために私がおすすめするのは、『洗顔は朝晩2回、短時間で』『保湿剤は規定量の半分』です」
適度な洗顔と保湿には、実行する際のポイントがあるそうです。
「泡で顔を包み込むように洗顔しましょう。自分のお肌が作ってくれるフレッシュな皮脂膜には大切なバリア機能がありますが、これを壊さないように、ぬるま湯でサーッと30秒間すすぐのがポイントです。
保湿剤は規定量の半分を目安に。使用方法に『500円玉1個分』と書いてある場合は、1円玉くらいを肌にそっとなじませます。塗ったあと、手のひらにヌルっとした触感が残っているのは、明らかにつけすぎ。くすみの元になってしまします」
カサカサ肌の心配は無用
「規定量の半分」と聞くと、お肌がカサカサになるのではと心配する人もいるのではないでしょうか。
「まずは半量を塗って30分待ってみましょう。肌の表面に粉が吹き、カサカサしてくるようならば、もう少しだけ足して様子を見る。これで十分です」
肌を保湿しすぎないことのメリットについて、石井さんはこう指摘します。
「肌は潤いすぎてしまうと、『なあんだ、このままで問題ないよね』と甘えてしまい、新陳代謝を促すサインを皮膚の奥に送らなくなる性質があります。
しかし、プチ緊急事態である『適度な乾燥』にさらされると、がぜん目覚め、自分から綺麗になろうとする力を取り戻します。奥に眠っている新しい肌、基底細胞が古いニキビ肌を押し上げて追い出すべく、せっせと張り切ってくれるのです」