ファンから集めた手描きのハートの画像を使って新曲『オーダーメイド』のMVを作り、3月14日のホワイトデーに配信する――そんなサプライズを3月1日に発表した「7ORDER」。
2019年にグループメンバー揃って旧ジャニーズ事務所を飛び出し、名前を一新してインディペンデントで再スタート、そしてメジャーデビューを果たした彼ら。現在は自らが設立・運営する事務所で活動している。事務所CEOで、グループのリーダーである安井謙太郎に、新曲に懸けた思いや日本武道館でのライブについて話を聞いた。
いつもサプライズを考えている
最新曲『オーダーメイド』は各種音楽配信サービスで2月14日にリリース。ミニアルバム『EGG』発売から1か月しか経っていないという新曲発表の間隔の短さから、ファンは驚き、喜びの声を上げた。
「その日にリリースしようというのはチームから出た意見で、“メンバーからの逆バレンタイン”というテーマで進めました。アルバムが出たばかりですが、自社レーベルだからこそできる“動きの早さ”を大事にしています。ファンのかたが喜んでくれるようなサプライズをいつもメンバーと話し合っていて、思いついたらすぐ実現させたいんです」
『オーダーメイド』を制作するにあたり、こだわったのは「聴きやすい曲」だという。
「メンバーとの話し合いで出たのは、TikTokでバズりやすい曲を作ろうということ。普段はライブでやることを意識して楽曲を作っていますが、今回はあくまでもサブスクなどで多くの人に聞いてもらうことを目的として作りました。レコーディングにもこだわり、パート割もこれまでの曲と違い、細かく分けたのが特徴です」
４年前は緊急事態宣言下だった
そんな彼らは現在、5都市9公演のツアー『7ORDER LIVE TOUR EGG〜笑顔で頑張る5人〜』の真っ最中だ。
「『オーダーメイド』にもつながるんですが、もともとアルバム『EGG』を作るときから一貫して“フレンドリー”“ユーモア”キャッチー“という言葉を大事にしました。ツアー構成も同様で、いままでの7ORDERならエモーショナルに熱量をガッと上げていくところを少し抑え、あくまでも“楽しい”ということがお客さんに伝わるようにしています」
そのツアーファイナルはMVのホワイトデー公開の翌日である3月15日。場所は、聖地・日本武道館。この地でのライブは2度目で、実に4年ぶりの開催となる。
日本武道館は、7ORDERとファンの、いわば“約束の地”。2021年1月13日にファーストアルバム『ONE』でメジャーデビューを果たした7ORDERは同日、日本武道館でグループとして初の単独ライブを行ったのだ。
「初ライブなのにコロナ禍で、ファンの人たちは声を出せなかった。そんな状況はぼくらも初めてで････シーンとした日本武道館の景色はいまでも目に焼きついています」
4年前は緊急事態宣言を受け、会場の動員を収容人数の約半分以下に抑えた。今回は当時よりも大きい規模のライブになる予定で、初ライブとは違い、ファンは歓声を上げながら彼らの音楽を楽しむことができる。そんなファンに向けて、サプライズが好きなメンバーからの“特別なプレゼント”はあるのだろうか。
「3月に入ってからメンバーと打ち合わせを重ねています。これまで回ってきた会場と日本武道館ではステージの形やセットが違うので、当然、構成や演出も変わります。セットリストの変更もありますし、『オーダーメイド』もお客さんの目の前で初披露する機会としては最高ですよね。4年ぶりの日本武道館ですが、メンバーが初ライブから2人減った5人体制になっているので、ファンのかたには寂しい思いをさせてしまっていると感じています。だけど、最近思うのは“人生って、そうだよね”ってこと。受験や就職、恋愛や友情など、なんでもそうですが、完璧な理想を順風満帆に実現し続けることなんて、あり得ないですよね。リアルに起きたことを受け止め、それでも進み続ける姿をみんなに見せるのがぼくらの誠意だと思う。そして、その一歩一歩が僕らのストーリーになっていくんですよね。そんなリアルな姿を日本武道館では見せられたらなって思っています！」