気温の高い日が続くこの時期。5月21日に発表した日本気象協会の予想では、九州北部から関東甲信、東北にかけては6月中旬に梅雨入りに。雨などで湿度が上がると、雑菌やカビの繁殖が気になってくるが、果たしてこの湿気、サーキュレーターや扇風機の風で飛ばすことは可能なのだろうか？ 家電ライターの田中真紀子さんに聞いた。
湿気対策でサーキュレーターができること
サーキュレーターや扇風機による送風のみで、部屋の湿度を下げることは可能なのか。除湿ができるならば、どのように使うと効率的か。田中さんは、こう話す。
「除湿するには、除湿機のように空気の中から水分を取り除くといった工程が必要になります。その点、サーキュレーターや扇風機は風を出すだけの家電ですので、正確な意味で除湿することはできません。ただし、サーキュレーターや扇風機で室内の空気をかくはんしたり、湿気を飛ばすといった換気のサポートは可能です。その場合はドアや窓を開けて、湿気を室内から追い出すと効率的です」（田中さん・以下同）
とはいえ、雨の日は屋外の方が湿度が高いため、窓を開けると逆効果に。換気のサポートとしてサーキュレーターを使えるのは、雨の日以外だと覚えておきたい。
サーキュレーターは雨の日の室内干しでも活躍するが…
一方、雨の日でも、サーキュレーターや扇風機の送風で室内に干した洗濯物を乾かすことは可能だという。
「濡れた衣類の周辺には湿気が多く漂っていますので、水分が蒸発しにくい状態にあり、乾燥に時間がかかってしまいます。そこに扇風機やサーキュレーターの風を当てると湿気が飛ばされ蒸発が促されるので、乾燥時間が短縮できます」
雨の日は衣類乾燥しても湿度が残る
さらに、次の工夫で、洗濯物はより乾きやすくなる。
「洗濯物を早く乾かすには、通気性を促すことがポイントなので、アーチ型に干すとよいとされています。洗濯ハンガーの外側に長い衣類を、内側に短い衣類を干し、アーチ型を作ることで風が通り抜けやすく、効率的に乾燥できるというわけです。また部屋の隅で干すより、部屋の真ん中や空気の通り道となる場所で干すとよいでしょう。
ただし、いずれの場合も部屋が閉めっぱなしの状態だと、湿気自体は部屋の中に残ってしまい、時間が経つと湿気が戻ってじめっとしたりしてしまうこともあります」
つまり、サーキュレーターで洗濯物を乾かすことはできても、雨の日に一定して室内の湿度を下げるのは難しいということ。
雨天時に使うならサーキュレーターより衣類乾燥除湿機を
この時期おすすめはコンプレッサー式かハイブリッド式。雨の日の湿気と“洗濯物が乾かない”問題を同時に解決したいなら、衣類乾燥除湿機を使う方がおすすめだという。
「衣類乾燥除湿機は、送風で乾かすと同時に、湿気を含んだ空気を吸い込み、内部で水分を取り出して乾いた空気を戻してくれます。そのため乾燥が促されて室内の湿度が上がりすぎることもありません。扇風機のような風で洗濯物を乾かしつつ、部屋の湿度も下げてくれる一石二鳥の電化製品なのです。
ただし除湿機の中でも、デシカント式（ゼオライト式）と呼ばれるタイプは、ヒーターを使いますので周辺温度が上がり、夏には不向き。これからの季節は留守中に使うか、在宅時に使うなら周辺温度が上がらないコンプレッサー式もしくはハイブリッド式を選ぶといいでしょう」
コンプレッサー式とは、水分を含んだ空気を取り込んで冷やし、水滴にしてタンクに回収する方式。除湿にヒーターを使わないため、電気代はデシカント式やハイブリッド式より安いのが特徴だ。ハイブリッド式は、コンプレッサー式とデシカント式のメリットを搭載した“いいとこどり”タイプ。そのため、3つの方式の中では本体価格は最も高いが、季節を問わず一年中、パワフルに除湿できる。
さて、夏季の雨天時に室内干しで活躍する、コンプレッサー式とハイブリッド式の衣類乾燥除湿機。中でも田中さんが今注目しているのは次の2点だ。