黒柳徹子の実母をモデルにした1987年の連続テレビ小説『チョッちゃん』でヒロインを演じ、一躍人気女優の仲間入りをした女優・古村比呂（59才）は、これまで4度にわたって「がん宣告」を受けた経験がある。子宮頸がんに始まった13年にわたるがんとの闘いや、激しい抗がん剤の副作用、絶望の淵でも救いになった3人の息子たちへの思いを語った。【全3回の第1回】
――子宮頸がんが見つかったのが2012年。発見は検診がきっかけだったそうですね。
「人間ドックは毎年受けていたものの、婦人科系の項目は出産時に受けたから大丈夫だろうと甘く見ていた面がありました。軽い気持ちで検診を受けたところ『子宮頸がん』だと診断されました。お正月の寒い時期で、お昼に結果を病院で聞いたんですけど、ちょっと現実を受け入れられなかったのもあって、病院近くの川のほとりでぼーっとしていました。気づいたら夕方で、寒くなって“帰らなくちゃ”って。それくらい、自分の身に起きたことだとは信じられない気持ちでした」
――古村さんは1992年、1995年、1997年と男の子を3人出産されていますね。つまり婦人科系の健診を最後に受けたのが三男出産時の1997年。それから15年後に子宮頸がんが見つかったわけですが、かなり早期の発見だったと。
「特に体がサインを出していたわけではありませんでした。がんも小さく、当初はレーザーでの部分切除で済むだろうと。発見から1か月後に切除をしたんですが、病理検査をしたところ、がん細胞の一部が浸潤していることがわかりました。お医者さんから“全摘出が必要”と言われて、すぐ手術の日取りを決めて、その日のうちに手術のために病院の様々な科を回ることになりました。正直、号泣しながらで、マスクの下はグショグショでした。当初、お医者さんも全摘出までいくとは言ってなかったんですよ。だからまったく心づもりがなくて。
全摘出は、6時間もかかる手術でした。体への負担は大きかったです。全身麻酔の大がかりな手術への不安はありましたし、術後身動きが取れなくて、“ああ、こうして人の体は弱っていくんだな”と妙にリアルに感じていました」
子宮全摘出から5年後に、子宮頸がんが「再発」
――全摘出以降は、しばらくがんとは無縁だったようですね。
「2度目のがんがわかったのは、2017年の3月です。子宮を全摘出してから丸5年が経ったときでした。5年間は、再発しないように気をつけていました。自分でできることとしては、食事や生活習慣を変えることは大切かなと思ってやっていましたし、適度な運動をしたり、旬なものや無農薬なものを出来るだけ取り入れるとか。でも、再発してしまった。しかも子宮頸がんです。“全部取ったはずなのに、なんで!?”という感じですよね。再発がわかる前には、なんとなく下腹部の熱っぽさがあったのを覚えています」