女性セブン2024年37号で、同年に還暦を迎えた近藤真彦と、 内閣府特命担当大臣の三原じゅん子の同級生対談を掲載。双方のファンから「初めて知ることがたくさんあった」「二人の対談をもっと読みたい」との声が多数寄せられた。今回は誌面に載せきれなかったエピソードをお伝えしよう。
対談が行われたのは、2024年9月30日。折しも、三原が大臣任命の打診を受けて話題になった日の翌日だった。撮影のセッティングのためにソファーを移動していると、スタッフが女性ばかりだったことを気づかって、近藤が「ぼく、手伝った方がいいかな？」とソファーを持ち上げようとした。「いえいえ、そんなことをしていただくわけには……」とスタッフが恐縮していると、三原が「あそこに男性がいますよ」と部屋の隅にいた体格のよい男性を指さした。すると、その男性はサッと動いてスタッフを黙々と手伝い、用が済むと元の場所に戻っていった。
この男性こそ、三原の24才年下の最愛の夫・中根雄也さん（36才）だった。中根さんがにこやかに見守る中、対談はスタートした。
二人が会うのは、サーキット会場か自民党の会議室
この日、2か月ぶりに顔を合わせた近藤と三原の最初の会話は、
三原「今度、最新マシン（SF23開発車両『赤寅』）に乗るんでしょ？ どう？」
近藤「この前、ちょっとテスト走行したら、ギアもクラッチも特別だったよ」
歌手活動とともにレーシングチームのオーナーとしても活躍している近藤と、自身もレーサーとして活躍し、自由民主党モータースポーツ振興議員連盟の幹事長を務める三原の車好きは、つとに有名だ。
二人がサーキットで仲良く肩を寄せ合うツーショット写真を三原がインスタグラムに上げ、話題を集めたこともある（2024年3月30日）。人気ドラマ『不適切にもほどがある！』（TBS系）を意識して、「ムッチ先輩（？）とジュンコちゃん！笑 日本初のフォーミュラE 世界選手権にて！ 昭和〜令和でも変わらない関係もあるよね。」というコメントが添えられていた。記者がこの話題を振ると、三原の顔がたちまちほころんだ。
三原「あれは『フォーミラーE』で、たまたまお会いしたときの写真。私がVIPルームのような部屋にいたら、近藤さんが挨拶に来てくれて」
近藤「そうそう。三原さんとはサーキット会場か、自民党の『モータースポーツ議連』で会うか、最近はどっちかだもんね」
三原「（記者に向かって）モータースポーツを応援する『自由民主党モータースポーツ振興議員連盟』で、私は幹事長をやっているから」
近藤「そのミーティングのときに、毎回、ぼくは自民党本部まで出かけて行くんだけど、そうした場で会うとなんだか照れくさいんだよね。周りは議員の方ばかりでさ。二人で懐かしい話もできないし、こちら（三原の方を指して）にもお立場があるからね。（議員）先生だから」
三原「やめてよ～（照れ笑いしながらうつむく）」
近藤「ぼくは『先生』って言われるとバカにされているような気がするんだけど、なんかそんな感覚ない？ 『先生またまた〜、そんなこと言っちゃって～』とか（笑い）」
三原「私もバカにされたような気がする！ だから絶対、先生なんて呼ばせないもん」
近藤「え？ じゃあ周りの人は何て呼ぶの？」
三原「三原議員とか……」
近藤「金八時代のことを思えば、いまは片や議員、片や会長。なんか不思議だよね。それにしても、本物の“先生”になっちゃったんだね～、すごいよ。ぼくはいまJRP（日本レースプロモーション）の会長をさせてもらっているけど、サーキット会場とかで『会長！』って呼ばれると、『お前、オレのことバカにしていんのか！』って言いたくなっちゃう（笑い）。いまだに慣れないんだよね」
三原「私は別にすごくはないけど……でも、芸能界にいた頃より、議員の方が自分に合っている気がする」
──15才のとき、『3年B組金八先生 第1シリーズ』（TBS系で1979年10月から放送）で最初に出会って、その後は違う道を歩んでいるのに、仲のよさがいまだに続いているのは羨ましいですね。
近藤「そお？（と微笑んで）『金八ファミリー』って、特別感あるかもね」
三原「特別。本当に同級生という気がするし、清は幼馴染って感じだし。会えばすぐにあの頃に戻っちゃう」
近藤「金八のときはTBSの大きいスタジオの中に教室があって、自分の持ち物を入れるところが決まっていたし、机の場所も決まっていて、本当の学校にいるみたいだったね」
─―ということは、生徒役の皆さんが騒いでいたりすると、「お前たち、静かにしろー」とか、武田鉄矢さんから注意されたりしたんですか？
三原 注意するのはADさんだったかな。私たちと年齢が近いお兄ちゃんみたいなスタッフさんがいて。武田先生はよく男子たちと遊んでいたよね」
金八の話になると、自然に「清はね」「麗子だってさあ」とドラマの役名で二人が呼び合う場面もあった。