人は生きている限り、「病」から逃れることができない。多くの人が、いつかは病気にかかり、手術や入院が必要となることもある。また、家族が病気にかかれば、本人の代わりに病院を探さなくてはならないことも少なくない。ところが問題は、どの病院でもいい治療を受けられるとは限らないことだ。病院や医者選びを間違えたために治療がうまくいかず、後悔する人もいる。それだけに、慎重に病院や医師を選ぶことが重要だ。そこでがん治療の名医たちに見極めるポイントを教えてもらった。
日本人の2人に1人が、一生のうちに一度はがんにかかるといわれている。がんにかかると大抵の場合、「手術」「抗がん剤」「放射線」を中心とする専門的な治療を受けることになる。それらの治療をどの病院で受けるかによって、その後の経過が大きく変わる可能性もある。だからこそ、がんと診断されても慌てずに、治療を受ける病院や医師を慎重に選ぶことが重要だ。どこを見れば後悔せずに選ぶことができるだろうか。
そこで今回は、そのポイントを一番知っている名医に、「いい病院、悪い病院」の見極め方を教えてもらい「7つのポイント」にまとめた。いざというときに備えて、ぜひ参考にしてほしい。
がん治療を受ける病院を探す際にまず重要なのが、自分が診断されたがんの手術（あるいは治療した症例数）を、その病院が年間にどれくらい行っているかをホームページなどで確認することだ。がんと診断されると、多くの人が切除手術を受けることになる。継続して一定数以上の手術をしなければ、外科医は腕を維持できないといわれる。数をこなすからこそ知識や経験が積み重なり、治療の質も上がるのだ。ジャーナリストの鳥集徹氏と『女性セブン』取材班がレポートする。
【目次】
乳がんは週2回、年間100例以上の手術症例が目安
乳がんの薬物療法を専門とする、福島県立医科大学医学部腫瘍内科学講座主任教授の佐治重衡医師は、外科医と協力して治療に携わる立場からこう話す。
「乳がんの治療施設としては、年間100例くらいは手術をしないと、本当の意味での質の高い治療成績を維持しにくいと思います。週1だと年間50例くらいになりますが、これだとかなり厳しい。乳がん治療に特に取り組む基幹病院なら、年間150～250例の手術症例は期待したいです。医師不足で乳がんの専門医が病院に1人しかいない地域は致し方ありませんが、それでも50例以下だと厳しいと感じます」
手術数が多いのは、紹介患者が多いことも意味する。これは地域の医療機関から信頼されている証でもある。食道がんのようにもともと罹患者数が少ない種類のがんは年間50例でも多いと言えるが、やはりがんの場合は一般的に、100例以上が目安と言えるだろう。
ただし、単純に「手術数が多いほどいい」とは言い切れない事情もある。「ハイブリッドVATS（胸腔鏡下手術）」という傷の小さな肺がん手術のパイオニアであり、肺の切除範囲を最小限に抑えた低侵襲手術「区域切除」の普及にも取り組んでいる、広島大学原爆放射線医科学研究所腫瘍外科教授の岡田守人医師はこう指摘する。
「手術数が多い方が経験豊富、手術技術向上につながるのは事実ですが、あまりにも多すぎると流れ作業のようになり、一つひとつを丁寧に行えなくなる可能性があります。
また、最近では『すりガラス陰影』と呼ばれる、淡い影として現れるごく初期の小さな非浸潤がんが急増しています。原則としては経過観察を行い、影が大きくなる、または濃くなってきた場合に手術を検討するべきです。
しかし手術数を増やすためなのか、すぐに手術を行う病院も少なくありません。そのため、単に手術数だけで病院を選ぶのではなく、特に『すりガラス陰影』が見つかった場合は他院の専門医にも相談し（セカンドオピニオン）本当に手術が必要かどうか慎重に判断してください」
医師も施設も「認定」が目安になる
近年、がんの各学会は治療成績の向上や標準化のため、「認定施設」や「指導医・専門医」などの制度を整備してきた。乳がんの場合、症例数が一定以上ある、学会認定の専門医が常勤している、充分な指導教育体制があるなどを条件とする「日本乳癌学会認定施設」がある。全国有数の乳がん専門施設として知られる相良病院（鹿児島市）院長の大野真司医師が話す。
「乳がん治療を受ける場合には、この認定施設であるかどうかを確認することが最も重要です。日本乳癌学会のホームページにリストが公開されていますので、病院選びの際にはぜひ確認してください。同じく指導医・専門医のリストも公開されています。
また、乳がんは遺伝子診断や、全摘した乳房の再建手術を行うこともあります。それができる施設であるかどうかも、病院や学会のホームページで確認するといいでしょう。遺伝子診断は『日本遺伝性乳癌卵巣癌総合診療制度機構』、再建手術は『日本乳房オンコプラスティックサージャリー学会』に登録しているかどうかでわかります」
近年は肺がん、胃がん、大腸がんをはじめ、いくつものがんで、体の傷が小さく済む「内視鏡外科手術（胸腔鏡手術や腹腔鏡手術）」が普及してきた。実施するには特有の技術が必要で、20年以上前の黎明期は、慣れない外科医による手術で医療事故が起こり、問題となった。これを受けて日本内視鏡外科学会が導入したのが、トレーニングプログラムの受講や手術ビデオの審査など一定の条件をクリアした外科医に与える「技術認定」の制度だ。腹腔鏡手術のパイオニアのひとり、順天堂大学医学部附属順天堂医院食道・胃外科主任教授の福永哲医師が解説する。
「執刀医が技術認定を取得しているかどうかはひとつの目安になります。近年は執刀医が機械のアームを遠隔操作して行う『ロボット手術』も普及していますが、これについても同学会が2018年度から『ロボット支援手術プロクター』という指導医の認定制度を設けました。
外科医自体が少ないため、認定医が不在の地域があったり、手術が上手なのに認定医を取得しない医師がいたりするので一概には言えませんが、こうした制度があることを知っておくことも大切です」
がん手術の中でも難しい「肝がん」「胆管がん」「膵がん」などの手術も、日本肝胆膵外科学会が「高度技能専門医・指導医」の制度を設け、一定基準をクリアした病院を「高度技能専門医修練施設」に指定している。肝胆膵がんと診断されたときのために、この制度も頭に入れておいてほしい。