若い頃は薬なんて全然のんでいなかったという人でも、年を重ねれば、さまざまな体の不調を覚えるようになり、「健康診断で引っかかったから」「病気の予防のために」「処方されて、なんとなく」と服用する薬が増えていく。しかし、体調を改善するはずの薬が思わぬ不調を招いて新たな病気につながることもあり、だからこそ減薬することも重要だ。では、どのように減薬をする際には、どんなことに注意すればいいのか。そして、どのように減薬を進めていけばいいのか──。【全3回の第3回】
減薬の味方になる、お薬手帳とかかりつけ医
やめてもいい薬、減らしてもいい薬を判断するにはどうすればいいのか。『薬のやめどき』の著者で、医師の長尾和宏さんは、「ひとつの病気に対して数種類の薬をのんでいる場合は、ただちに減薬を考えるべき」と話す。
「医師は、たくさん出した方が効くかもしれない、どれかが当たるかもしれないという気持ちから、いくつもの薬を出してしまう。しかし、勇気を出して“薬はひとつでも減らしてほしい”と医師に伝えることが大切です」（長尾さん）
一方で、安易に減らすと危険な薬も存在する。多摩ファミリークリニック院長の大橋博樹さんが説明する。
「心筋梗塞や脳梗塞の発症歴がある人は、自己判断による降圧剤などの減薬は絶対にやめてください。また、遺伝性疾患の家族性高コレステロール血症の人も、しっかりと薬でコントロールする必要があります」
いきなりやめるとつらい薬も、慎重に減薬していくことが必要だ。
「精神安定剤などの精神症状にかかわる薬は自己判断で中止すると、さまざまな危険な症状が現れることがあります」と長尾さん。睡眠薬もいきなりやめるとリバウンドで不眠状態に陥るため、注意が必要。依存性の少ない薬に徐々に変えていくことが、減薬の一歩となる。
そうした減薬の際に、強い味方になるのがお薬手帳とかかりつけ医の存在だ。
「かかりつけ医以外の診療科で薬をもらっているなら、かかりつけ医にお薬手帳を見せ、“薬を減らしたい”という意向を伝えましょう。そのうえで、薬の優先順位をつけてもらうことをおすすめします。その人にとって大事な薬から順番をつけてもらい、いちばん順位の低い薬からやめていく。いきなりやめるのではなく、一つひとつ減らしていくことが大切です」（長尾さん）
減薬のコツは「かかりつけ薬局」
本来、「減薬はかかりつけ医の役割」だと長尾さんは言う。しかし、日本では医師の“薬信仰”によって、不必要な薬が処方され続けている実態もある。
「“3分診療”といわれますが、日本ではアメリカのように1人につき1時間かけてカウンセリングするような余裕がないため丁寧な減薬指導もできず、“とりあえず薬を出そう”という医師が多いのも実情です。もしかかりつけ医が減薬に前向きでないようなら、自分に寄り添ってくれるような医師を探しましょう」（長尾さん）
それでもどうしても医師に相談しにくい場合は、薬剤師に相談するのもひとつの手だ。All About「薬」ガイドで薬剤師の三上彰貴子はこう話す。
「医師に直接“薬を減らしたい”とは言い出しにくいと思います。複数の病院にかかると、薬の重複にも気づきにくくなる。
薬局はできるだけ1か所にして、お薬手帳とマイナ保険証を活用してください。薬の情報提供に同意すれば医師や薬剤師が過去の処方薬を確認できる。服用中の市販薬も併せて伝えておけば薬をまとめて見直せます。薬剤師が医師と連携して薬の調整を提案することも可能です」
そのためには、患者側のしっかりとした意思が必要になる。
「本来は食事や運動など生活習慣で、薬をゼロにするのが理想です。しかし医者はまず薬ありきの“1”からスタートする。だからこそ患者側が、薬を減らしたいという意識を持つことが重要なのです」（長尾さん）
症状を改善するための薬が不調の原因になっているとすれば、本末転倒。いますぐお薬手帳を確認し、薬との正しいつきあい方を考えよう。
※女性セブン2026年10月5日号