アウトドア人気の中、旅の選択肢に加えたいのが国立公園や国定公園など自然豊かなロケーションにある「休暇村」。全国37か所にあり（2021年3月現在）、食にも力を入れ、最近は驚くほどおしゃれな施設もあります。
今回は東京からもアクセスがよく、木の香りが漂い癒される、埼玉県飯能市にある「休暇村 奥武蔵」を、旅行ジャーナリストの村田和子が紹介します。
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北欧気分が味わえる！注目が集まる埼玉県飯能市
「休暇村 奥武蔵」がある埼玉県飯能市は、2018年にメッツァビレッジ、2019年にムーミンバレーパークがオープンし、ここ数年、“日本の北欧”として注目を集めているエリア。
◆おとぎ話の中に迷い込んだような雰囲気は大人も夢中に
ムーミンの作者トーベ・ヤンソンが監修した「トーベ・ヤンソンあけぼの子どもの森公園」もあり、おとぎ話の中に迷い込んだような雰囲気は、大人も夢中になります。遊びゴコロ満載で、のんびりとくつろげて入園は無料。かわいらしいカフェもあり、ぜひ訪れたい一押しスポットです。
自然と共存し、素朴でのんびりと時が流れるナチュラルなライフスタイルは、コロナ禍に一層魅力的に映ります。アウトドアの施設も多く、気軽に自然と親しみパワーをもらえる場所として、ますます注目が高まりそう。
西川材をテーマにリノベーションし、2013年春に開業
「休暇村 奥武蔵」は、もとは埼玉県の施設だった場所をリノベーションし、2013年春に開業。
その際に注目したのが「西川材（にしかわざい）」。飯能一帯はスギやヒノキが多く林業が盛んな土地で、江戸時代から良質な木材だと珍重されたといいます。江戸からみて西の川から送られてくる木材ということから、西川材と呼ばれたとか。館内の至る所で木のぬくもりに出会い、触れることができます。
新館「にしかわ館」は、階ごとにテーマが異なる
今回滞在したのは休暇村開業後、2018年に増築された「にしかわ館」。4階建ての建物は、それぞれの階ごとにテーマにそって内装が施されています。
1階は「遊」がテーマで、和モダンのベッドルームと広いアウトドアリビングが特徴。客室数も少ないことから人気で、週末などは早々に満室になります。
◆贅沢なつくりに圧倒されます
「にしかわ館」の2階は雅、3階は森、4階は宙（そら）をテーマにデザインが施され、どれもとってもオシャレ。ホームページを見ていると「どの客室にしよう？」と迷いますが、実は指定はできず、どこになるかは当日までのお楽しみ！
私は3階の森がテーマの客室へ通されました。客室へ一歩入った瞬間から廊下や扉、室内の小物まで西川材をふんだんに使った贅沢なつくりに圧倒されます。
天井まで続く壁一面の大きな窓からは、里々の姿が見えて、部屋にいながら外とつながるような感覚に。室内の家具は、西川材と天童木工とのコラボというから贅沢！ 調度品もひとつひとつこだわりがあり、公共の宿のイメージが変わります。
大浴場「もりとそらの湯」で、森の中でのんびり
大浴場は、温泉でこそありませんが、お水がよいのでしょう。入るとお肌がしっとりと潤います。
露天風呂は木々に囲まれているなど、ここでも木を身近に感じくつろげげます。コロナ禍では、大浴場は静かに楽しむのがマナー。
夜は星空を見ながら、朝は鳥のさえずりを聞きながらストレッチ。森の香りもほのかに感じ、最高に気持ちいい！