会話を盛り上げるためには、自分が話すことだけに気を取られず、相手の話をうまく「聞く」ことも必要だ。齋藤孝さんが40年にわたって続けてきたコミュニケーション講義のエッセンスを紹介した『「考えすぎて言葉が出ない」がなくなる』（サンマーク出版）より一部抜粋、再構成してお届けする。
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面白い会話は「リアクション」で成り立つ
「聞く」技術の中で、もっと注目されてもよいものが、「リアクション力(りょく)」だと私は考えています。
もちろん、しっかりと耳を傾けながら聞くことも必要ですが、それ以上に「リアクションをとること」は、コミュニケーションを盛り上げる上で、非常に大切な技術です。
リアクションが上手な人と聞いてすぐに思い浮かぶのは、テレビに出てくる芸人さんたちでしょうか。たとえば出川哲朗さんは、リアクションが大きいことが芸風になっています。実際、テレビ番組で出川さんと共演すると、「齋藤さん、そりゃないですよー！」などと言って大きくリアクションしてくださるので、番組が盛り上がります。
「リアクション芸」といわれると、タレントの専売特許のようにも感じますが、本当は、リアクションとは、コミュニケーションの場をつくるベースとなるものです。
話しかけてもまったく無表情で何も反応してくれない相手だと、「自分の話はつまらないのだろうか」「機嫌が悪いのかな」などと感じて、だんだん話しづらくなっていきます。
反対に、表情がパッと変わって「エーッ、そうなの」「うわぁ、大変だったね」などと即座に反応してくれる相手には「そうそう、それでね」と、もっと話をしたい気持ちになります。
リアクションは、相手に「関心を持っていますよ」と伝えることのできる最大の技術なのです。
リアクションだけで主役になれる
私の教える学生の中にも、「リアクション女王」と呼ばれる人がいました。その名の通り、とてもリアクションがうまくて、誰もが話しやすいので人気者でした。
彼女は自分が面白い話をするわけではありません。ただ、相手へのリアクションが上手だという一点で、クラスの主役ともいえるポジションにいました。
その点からも、コミュニケーションにおいては、話している側ではなく、聞いている側、リアクションしている側のほうが、実は主役的な位置を占めているともいえます。
コミュニケーションは「攻め」よりも「受け」が大事です。無理して面白いことを言うよりも、自分が主役のような気持ちでリアクションを返すほうが、会話がうまくいきやすいのです。
ちなみに彼女は、大手企業からもたくさんの内定をもらっていました。ビジネスでも、「リアクション」がうまい人は、「コミュニケーション力が高い」と評価されやすいのです。
話芸を磨くことはハードルが高いですが、リアクションのスキルは、練習をすれば確実に上達します。
・相手の話にちゃんと笑えたか
・「そうですよね」と同調できたか
・相手といい空気がつくれたか
を気にかけていきましょう。