更年期症状の画期的な治療法として普及しているのが、ホルモン補充療法（以下・HRT）だ。効果を得るためには守るべきことも少なくない。正しい情報を知ったうえで婦人科に相談しよう。よくあがる疑問に、女性の健康とメノポーズ協会理事長・三羽良枝さんと、産婦人科医の八田真理子さんに聞いた。
- Q.喫煙者でも受けられる？
- Q.BMI25以上のぽっちゃり体形でも受けられる？
- Q.ピルを服薬中でも切り替えられる？
- Q.高血圧の薬をのんでいても受けられる？
- Q.糖尿病の持病があっても受けられる?
- Q.子宮内膜症、子宮筋腫、子宮腺筋症があっても受けられる？
- Q.HRTを始めるタイミングは？
- Q.60代・70代からでも始められる?
- Q.いつまで続けたらいい?
- Q.一度やめても再開できる?
- Q.薬をのみ忘れたり、貼り忘れたりしたら?
- Q.HRTが受けられないのはどんな人?
- Q.治療中、出血すると聞いたけど……
- Q.併用してはいけない薬は?
- 保険適用外の最新治療 アンチエイジングにも効果的な「ナチュラルホルモン補充療法」
Q.喫煙者でも受けられる？
A.絶対に受けられないわけではないが……
喫煙者＝治療NGではないものの注意点がある。
「経口のエストロゲン製剤を使用した場合は、喫煙によって血液中のエストロゲンレベルが下がって効果が弱まるという報告も。治療効果を上げるためにも、まずは禁煙しましょう」（八田さん）
Q.BMI25以上のぽっちゃり体形でも受けられる？
A.受けられるが、血栓のリスクが高い
「BMI25以上の人は心血管疾患や血栓症のリスクが高い。そういう人に、HRTの経口エストロゲン製剤などを処方すると血栓のリスクがさらに高まるので、治療は医師に相談を」（三羽さん）
Q.ピルを服薬中でも切り替えられる？
A.50才をめどにHRTへの切り替えを
生理にまつわる症状の改善、避妊などを目的としたピル（低用量経口避妊薬）は、HRTで用いるエストロゲン活性よりも数倍強く、含まれる黄体ホルモンもHRTとは種類が異なる。副作用が強く出たり、静脈血栓塞栓症のリスクが高まったりもするという。
「40才を過ぎたら、平均閉経年齢とされる50.5才までにHRTへの切り替えが必須です。主治医と相談して時期を決めましょう」（三羽さん）
Q.高血圧の薬をのんでいても受けられる？
A.血圧を薬でコントロールできていればOK
「血圧の高い状態（高血圧）が続くと、動脈硬化による脳卒中のリスクが高まります。ですからHRTより前に、血圧をコントロールする治療の方が優先です。
高血圧の薬を服用し、血圧がコントロールできていれば問題はありませんが、投薬治療をしていても目標とする血圧に達していない場合は、HRTを受けられないこともあります。血圧の薬をのんでいる場合は、まず主治医に相談してみてください」（八田さん）
Q.糖尿病の持病があっても受けられる?
A.血糖コントロールができていれば可能性あり
糖尿病で注意すべきは合併症。その発症を防ぐためにも、薬で血糖コントロールをすることが最優先だという。HRTを受けるには、血糖コントロールと併せて、血圧や脂質がコントロールできているかもチェックされる。狭心症や心筋梗塞など、動脈硬化性疾患にかかっていないかも調べる必要が。糖尿病未病の場合でも、HRTを受けるなら、血糖値を安定させながら行わなければいけないことを覚えておこう。
Q.子宮内膜症、子宮筋腫、子宮腺筋症があっても受けられる？
A.かかりつけ医に相談が必要
これらの病気の進行にはエストロゲンがかかわっているため、HRTを受けることで、子宮筋腫が大きくなったり、子宮内膜症が悪化したりする危険性もあるという。
「ただし、HRTの影響は人それぞれなので一概には言えません。私自身、子宮内膜症で、エストロゲンの数値が高かったため、閉経を待ってからHRTを始めました。婦人科医に相談して進めましょう」（八田さん）
Q.HRTを始めるタイミングは？
A.女性ホルモン値を目安に決める
ホットフラッシュや外陰部の乾燥、性交痛、うつ気分など複数の症状が気になりだしたら、始めるタイミング。
「閉経後早めがよいですね。血液検査で女性ホルモンの数値を調べることも。血中エストラジオールが低く（10～30pg/ml以下）、卵胞刺激ホルモン（30～40mlU/ml以上）が上昇していれば、不調も起きやすく、HRTの始めどきでしょう」（三羽さん）
ただし、診断には医療機関によって多少の差がある。
Q.60代・70代からでも始められる?
A.病気のリスクが高まるのでおすすめしない
「60代や70代になってから始めると、心血管疾患や血栓症などのリスクが高まります。60才以上で更年期症状がつらい場合は、医師に相談を。エストロゲンと似た働きをするエクオール成分含有のサプリメントなども検討して」（八田さん）
Q.いつまで続けたらいい?
A.50代で始めれば一生続けられる
高齢からの開始はおすすめできないが、更年期から始めれば、必要に応じて一生続けられる。
「HRTには骨粗しょう症の予防や、コレステロール値の上昇を抑える効果などもあるので、一生続けても問題ありません。ただし、定期的な血液検査や、乳がん検診などは必ず受けて」（八田さん）
65才を過ぎると保険適用外になるが、年齢とともに薬の量も減るうえ、窓口負担の割合が減るので、大きな負担にはならなさそうだ。