犬の散歩は健康に最適！ワンちゃんと一緒に健康寿命を延ばす歩き方のコツ

ただでさえ、運動不足で栄養過多になりやすい現代。そこにコロナ自粛が加わり、油断すれば誰もがメタボになりそうな状況です。それはペットも同じ。人と犬の健康寿命をともに延ばす身近な運動をご存じですか？　さっそくワンちゃんと一緒に始めましょう。

【目次】

散歩前の準備運動＆犬のボディーチェック
【インターバル速歩】緩急つけた歩き方で生活習慣病対策
【坂を歩く】前重心や後ろ重心で筋力を鍛える
【階段を歩く】筋力だけではなく“協調性”がカギ

散歩前の準備運動＆犬のボディーチェック

犬との運動に最も身近で適しているのが散歩。「毎日ただ歩くだけではもったいない」と言うのは、動物病院『ONE for Animals』の認定動物看護師で理学療法士の石黑崇也さん。

人間相手の理学療法士のスキルを、動物看護師としてペットにも応用している石黑さんが提唱するのが、散歩前の犬のボディーチェックと、ワンランクアップの散歩術だ。

「毎日の散歩で持病が悪化したり、オーバートレーニングになるようではいけません。元気なワンちゃんの場合、やりすぎて靭帯を傷めることもあるのです。そのコの体の状態や筋力をチェックし、適切な量と頻度を守りながら、犬との散歩を工夫するのが重要です」（石黑さん・以下同）

散歩前には、お座りや伏せの姿勢や、前足や後ろ足だけでの2本足立ち、3本足立ちをした際にふらつかないかなどのチェックが不可欠だ。

「ワンちゃんの左右の前足と後ろ足を線で結んでできる長方形の面を支持基底面と呼びますが、これが広いと安定して転びにくく、狭いと転びやすい。この支持基底面をわざと狭くすることで、筋力やバランス感覚を確認できます」

この支持基底面が狭くなる要因として腰が曲がっていることや、四肢の関節可動域が狭まっていることが疑われる。加齢による変化の場合もあり、年齢へのケアも重要だ。

一方、若くて元気な犬なら、インターバル速歩や坂道、階段などワンランク上の散歩にも、ぜひトライしてみよう。

◆犬の散歩前ボディーチェック

【1】「SIT！」と声をかけ、犬がお座りした際に、後ろから見て女の子座りになってないか。
【2】「DOWN！」と声をかけ、伏せの姿勢を上から見て体がまっすぐになっているか。
【3】後ろ足2本で立ったときに体が傾いたり、お尻が落ちたりしないか。
【4】片側の前足もしくは後ろ足をあげて、3足で立った場合に、お尻が落ちないか。
【5】線の上を歩くように後ろ足を前後にして立たせたときにふらつかないか、などを散歩前に確認。