多くのファンに惜しまれつつも2018年9月に引退、25年以上に及ぶ活動に終止符を打ったアーティスト・安室奈美恵さん。引退から4年後の昨年11月、Apple MusicやSpotifyなどのサブスク（定額制音楽配信サービス）から安室さん単独の楽曲が削除され、YouTubeの公式チャンネルも視聴できなくなったことが話題になりました。「改めて、CDなど音楽メディアの価値を考えるきっかけとなった」というライターの田中稲さんが、「今聴きたい安室さんの楽曲」について綴ります。
＊ ＊ ＊
ずっとあると思うな、親と金とサブスクの音楽——。初めてサブスクに登録したとき、「手元に残らないあやふやな感覚」をあんなに感じていたのに、人間とは本当に忘れる生き物である。それを改めて思い出したのが、昨年11月20日付の報道で知った、安室奈美恵さんの楽曲の「サブスク撤退」であった。
もしかすると撤退ではなく、サブスク界の正月休みかもしれない。しかもちょっと早めの。そんな苦し紛れの希望を持ったが、正月があけても配信は復活していなかった。
ということで、昔購入したアルバム『SWEET 19 BLUES』（1996年）など計7枚を、魔窟化している押し入れから掘り起こす作業を現在進行中である。売ってしまったか。いやいや、もう少し探そう……。 X（旧Twitter）などのコメントを見ると、同じ状況の人が多数いらっしゃると思われる。
私は全シングル、アルバムを追う大ファンではなかったけれど、それでも、彼女には何度も何度も励まされた。時にはその太く甘い声に包まれ安心し、時には、歌とダンスが一体となったエネルギーに、ドスドス腹パンチされるような衝撃も受けた。
間違いなく華やかなカリスマ、圧倒的歌姫なのだが、同時に、すごく腕のいい伝統工芸の職人のような地道さや実直さも感じる、本当に魅力的なアーティストである。
時代に風穴を開けた『Body Feels EXIT』
安室ちゃんのブレイクは、1995年1月リリースの『TRY ME 〜私を信じて〜』（安室奈美恵 with SUPER MONKEY’S名義）。1995年といえば、戦後史の転換点ともいわれている。Windows95の登場でパソコンが一般に普及し、新たな文明の扉が開かれたけれど、経済の悪化は加速し、阪神・淡路大震災にオウム事件が起きるなど、世の中がどうなるのか不安で暗澹たる時代でもあった。
そんな空気を蹴り散らすように、不敵なデッデーデーデデッ…… というイントロに乗り、「そうよTRY ME！」と、激しく歌い踊る彼女は本当に鮮烈だった。私はもう、すでに『愛してマスカット』（SUPER MONKEY’S 4名義）などで安室ちゃんを認識していたけれど、カリスマ性が500レベルぐらい上がっていて驚いた。
鎧のようなパンツスーツ、死に顔メイク（すごい言い回しである）と呼ばれる、顔色が悪映えする化粧を施し、古い価値観を引きずる大人を尻目に、息切れ一つせず新時代を連れてきたのだった。
1995年11月には小室哲哉プロデュースの『Body Feels EXIT』がメガヒット。この『Body Feels EXIT』とは小室さんの造語らしいが、「身体（Body）」で「感じろ！（Feels）」、閉塞的な空気の「出口（EXIT）」を見つけるにはそれしかない、という意味だと勝手に解釈している。
当時の世相と、そのなかでエネルギーが暴発するような青春を送っていたギャルたちの気持ちを反映した素晴らしいタイトルではないか。