知らず知らずのうちに脂質を過剰に摂取してしまい、気づいたら陥っているという「脂質中毒」に警鐘を鳴らすのは、『脂質中毒 脳は「油」を欲するようにできている』（アスコム）の著者で医学博士の岡部正さん。脂質中毒は、さまざまな病気を引き起こす可能性があると話す岡部さんに、抜け出す方法を教えてもらいました。
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脂質中毒が引き起こす動脈硬化と肥満
必要以上に脂質を摂ってしまい、脂質の摂取をやめたくてもやめられない脂質中毒は、死に至る病を招く可能性があるそうです。それは、脂質中毒がさまざまの病気のリスクをあげる動脈硬化と肥満を引き起こす原因になるからだと言います。
心筋梗塞や脳梗塞の原因となる動脈硬化
動脈は、酸素や栄養を含んだ血液を心臓から全身に送る、パイプのような役割を担う血管のこと。脂質を必要以上に摂り続けると、血液がドロドロになり、血液中の悪玉コレステロールが増加します。
「悪玉コレステロールが増えすぎると、血管の中にプラーク（粥腫〈じゅくしゅ〉）という酸化した悪玉コレステロールのコブができ、徐々に大きくなります。プラークが破れて血栓ができることもあります。血管に邪魔なコブや血栓があるので、血液の流れが悪くなります。この血液が流れにくい状態が動脈硬化です」（岡部さん・以下同）
動脈硬化が進行すると、冠動脈（心臓を構成する筋肉に血液を送る動脈）が詰まりやすくなり、狭心症のリスクが高まります。「完全に詰まってふさがってしまうと、心臓が酸素不足になり心筋梗塞になります」と岡部さん。狭心症と心筋梗塞は、いずれも死因2位の心疾患です。
「脳の血管が詰まると、その先に血液が送られなくなるので、脳細胞が死んでしまいます。これは脳梗塞。もろくなった脳の細い血管が破れると脳出血。いずれも、死因4位の脳血管疾患です」
脂質の摂りすぎによる肥満でがんリスクが上昇
脂質はカロリーが高いため、摂りすぎは肥満の原因となります。そして、肥満はがんのリスクを高めるそうです。
「肥満の人のがん発生率が高いのは、顕著にデータに出ています。内臓脂肪が増えると、がん細胞の成長を抑えるアディポネクチンというホルモンの分泌量が現象し、がん細胞が成長しやすくなります。しかも、欧米系やアフリカ系の人に比べて、日本人などのアジア人は食べたあぶらが、内臓脂肪になりやすいという困った特徴もあります」
脂質中毒から抜け出すには10日間の脂質断ち
病気のリスクを抑えるためには、脂質を減らした食生活が重要です。そうとわかっていても無理にやめようとすると、反動で食べてしまうなど逆効果になることもあります。そこで、味を感じとる器官で舌にある味蕾（みらい）を変えるために、まず10日間だけ脂質を減らした食生活に挑戦してみましょう。
「実は、味蕾の細胞は10日ほどで生まれ変わるといわれています。つまり10日間だけ脂質を控えた生活を送れば、繊細な舌に生まれ変わるのです。繊細な舌を手に入れることができれば、脂質を摂る量が減るので、さらに舌は敏感になります」
そうはいっても10日間も我慢するのが大変な人へ、岡部さんがすすめるのが朝と夕方の玄米食。
「玄米に含まれる『ガンマオリザノール』という成分が、脳内報酬系（おいしいものを食べるとなどで刺激されて快感を得る神経系）を回復させ、脂質の中毒症状を抑えてくれるということなのです。朝と夕方に玄米を茶碗に一杯食べると効果的なので、試してみてください」