専業主婦から17年ぶりにキャリアを再開して今は外資系ホテルの日本法人社長になった薄井シンシアさん（63歳）。連載「もっと前向きに！シン生き方術」では今回、薄井さんの会社が運営するホテルの一つ、「LOF HOTEL Shimbashi」のラウンジで水彩画の展覧会を開いている井上真理子さんとの対談をお届けします。井上さんは、フリーランスとして経営者の業務サポートや、マネジメント、企画・運営などを行う仕事についている。共にうつ病を患った経験を持つお2人。心の不調と付き合う秘訣や、誰もが活躍できる社会になるために必要なものについて語っていただきました。
絵を始めて2か月でホテルに展示
――ホテルでのミニ展覧会は、シンシアさんがLinkedIn（ビジネス特化型のSNS）で真理子さんに声をかけて実現したそうですね。
シンシアさん：LinkedInを見ていたら、彼女の描いた絵がパッと目に飛び込んできて、「あら、この人って絵を描く人だった？」と意外に思ったんですね。以前から彼女の投稿は目にしていたんですが、絵を見たことはなかった。気になってテキストも読んでみたら、精神的に大変で絵を描くことで救われているという話だった。
うつ病って暗い洞穴に迷い込んだような気分になるんですよ。だけど、この人は一生懸命もがいてそこを抜けようとしていると感じて。それで、うちのホテルで絵を展示してみませんかとお声がけしたんです。
真理子さん：DMをいただいて、びっくりしました。水彩画を描き始めてまだ2か月でしたし、そもそも私は特に絵が得意なわけでもなかったんです。美術の授業は好きでしたが、うまくはなくて、イラストを描けば「怖い」と言われてしまうような腕前でした（笑い）。
だから、シンシアさんが私の絵のどこを気に入ってくださったのかさっぱり分からず、私で大丈夫なのかなと迷う気持ちもありました。でも、こんな機会めったにないし、これは乗っかるべきチャンスなんじゃないかと感じて、ありがたくお引き受けすることにしました。
シンシアさん：以前にもお話しましたが、私が今の会社のトップに就く話があったとき、人事を任せてもらうことを“条件”にしました。責任のある立場になることで、女性をはじめ、多様な人々を支援したかった。そして、私には今、このハコ（ホテルという場所）があります。このハコを真理子さんに使ってもらったら、自分の役割を一つ果たせたことになると思いました。私は絵を描けないけれど、頑張っている真理子さんの絵が素敵だと思ったし、みんなに見てもらう意味があると考えました。
真理子さん：ありがとうございます。絵を始めた頃は今よりうつ病の症状が重く出ていて、毎日描けるわけではありませんでした。描けても1時間も経つと疲れてしまうような状態で。それでも、シンシアさんに声をかけていただいて、やるからにはホテルに飾るにふさわしい、皆さんに見ていただけるだけの絵を描きたいと思うようになりました。
シンシアさんは「無理しなくていい」「準備ができたときまで待つから」と言ってくださって。それで4月末、「LOF HOTEL Shimbashi」に水彩画を19点飾らせていただくことができました（5月末には作品を入れ替え）。
シンシアさん：うちはホテルであって画廊じゃないので、女性支援のつもりですることにお金を絡ませるつもりはないですし、商売じゃないので期限を切る必要もないんですよ。だから、真理子さんが自分のペースで絵を描いて、それを飾ったらみんなが見に来る、そういうコミュニティができたらいいと思って。
真理子さんには会場の下見をすすめましたが、それも日時を決めたりせず、私が立ち会うこともなく、気が向いたときに立ち寄ってもらえるようにしました。私もうつ病を経験しているので分かるんですが、誰かと会う約束ってプレッシャーになりますから。
真理子さん：本当にシンシアさんのご提案は私にとって重荷にはならず、張り合いになりました。チャレンジの場を与えていただいたことで、もっとスキルアップしたいと思うようになり、YouTubeやInstagramで絵の上手な人たちからたくさん学んだりして。絵を描くようになった頃は完全に自己満足でよかったんですが、私の性格上、それだけではきっと物足りなくなったと思うので、運命的なタイミングでチャンスをいただいたと思っています。