加齢とともに悩みとして増える「薄毛」や「乾燥肌」。実はこれらの悩みを引き起こしているのは「ゴースト血管」が原因かもしれません。そう警鐘を鳴らすのは、冷えやむくみについて詳しい医師・石原新菜さん。いったい「ゴースト血管」とはどういった状態なのか、どうすれば改善するのか、詳しく教えてもらいました。
加齢で増える「ゴースト血管」に注意！
健康や美容を考えるときに、必ずと言っていいほど注目されるのが「血流」。加齢によってさまざまな健康、美容の悩みも増えますが、原因のひとつとして、一部の血管が「ゴースト血管」になってしまっているかもしれないと石原さんは言います。ではまずこのゴースト血管とはどういった血管を指すのでしょうか。
「体のすみずみまで張り巡らされている目に見えないほど細い毛細血管ですが、血流が悪いと、血液が通らなくなっている毛細血管も存在します。それをゴースト血管と呼びます。年中冷えに悩んでいる人、肌が乾燥してくすんでいる人、薄毛の人など、ゴースト血管になっている可能性があります」（石原さん・以下同）
シミやシワ、肩こりや冷え性も「ゴースト血管」が増えている証拠かも
ゴースト血管は血液が通らなくなった、いわば戦力外通告を受けた血管。そんな使われなくなった血管が健康や美容にどのように影響するのでしょうか。
「血流が低下すると細胞も活力を奪われます。ゴースト血管は血液が通らなくなった血管なので、体のすみずみに酸素や栄養が行き渡らなくなり、例えばシミやシワなどの肌トラブルが起きたり、内臓の機能が低下したり、血行不良による冷えや肩こりなど、さまざまな不調を招きやすくなります」
他にも乾燥肌や、薄毛などの髪の悩みを引き起こすこともあるといいます。
「アラフィフはゴースト血管が増えやすい世代。さらに、60～70代になると、毛細血管のゴースト化は4割ほどになってしまうこともわかっています。つまり体の若々しさを維持するには、ゴースト血管を作らせないようにすることが重要です」