自分ではなかなか気づくことができない血管の老化ですが、これは健康状態にも大きく関わっています。そこで、のべ8万人の体を見てきた整体師の吉田佳代さんが、医学博士・医師の白澤卓二さん監修のもと上梓した『不調を解消する すごい足温め』（あさ出版）でも紹介している足ツボに注目！ 手間やお金をかけずに簡単にできる足ツボ押しで体の機能を回復させて、若々しく健康的な毎日を過ごしましょう。
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老化と血管の関係
血管の老化は全身の老化の原因と言われており、カナダの有名な医学者で内科医のウイリアム・オスラーの言葉に、「人は血管とともに老いる」というものがあります。逆に、血管が若いと、病気になりにくく、長生きしやすい傾向にあるといいます。
動脈硬化とは血管の老化のこと
動脈硬化とは、動脈のしなやかさが失われ、血管の壁が厚くなり、硬くなってしまう状態で、血管の老化と言われます。
なぜ動脈硬化が起こるのかというと、冷えや高血圧、喫煙や運動不足、ストレス、メタボリックシンドローム、加齢などによる血液の汚れが原因だと言われています。ドロドロ、ネバネバとした汚れた血液が、血管内部の老廃物や悪玉コレステロールなどを蓄積させ、血管が硬くなってしまうのです。
血液がスムーズに流れないと、酸素や栄養素がうまく運ばれなくなり、臓器や組織に障害が起こりやすくなってしまいます。
「また、血管自体ももろくなり、破れやすくなるため、心筋梗塞や狭心症などの心疾患、脳梗塞や脳出血などの脳疾患、腎臓病や腎不全などといった病気の引き金にもなりかねません」（吉田さん・以下同）
足のケアがアンチエイジングにつながる
血流が悪くなると、血液が冷たくなり、冷えと炎症を繰り返すことで免疫力の低下にもつながります。
そこで、吉田さんが推奨するのが、足を温め、足の機能を正常に活動させて、血液や血管を健康に保つこと。
「足をケアすることで、健康な体を手に入れるだけでなく、アンチエイジングの効果も得られるのです」
頭皮ケアには足温めも有効
加齢で気になる髪の悩みも、足を温めることで改善が期待できます。真逆に位置する頭と足が関係していることは不思議ですが、これも足を温めることで血流がよくなることに関連しています。
「低体温により、血流や新陳代謝の悪い状態が続くと、頭皮の皮脂が過剰に分泌されて毛穴を塞いでしまい、髪の毛に必要な栄養が頭皮や髪の毛までうまくいきわたらず、薄毛・抜け毛につながってしまいます」
抜け毛のトラブルは、シャンプーなど外的な頭皮ケアだけではなく、足を温めて血流をよくすることも有効。また、足温めをしながら頭皮マッサージをすることで、頭の血行がよくなるという相乗効果も期待できます。
「マッサージの方法はとても簡単です。おでこの生え際に5本の指を当て、そのまま痛気持ちいいくらいの力を加えながら、生え際→頭頂→後頭部へと指をすべらせていきます。これを5回繰り返します」
この頭皮マッサージは、頭皮の柔軟性をアップさせることができるので、顔のリフトアップにも効果が期待できます。アンチエイジングの一環として習慣にしてみてはいかがでしょうか。