《うつと遺伝》最新研究で明らかになった「母親から感染するヒトヘルペスウイルス6の影響」、専門家は「外的な要因が大きく、遺伝的な要因でだけ発症するわけではない」

基本的な生活習慣が体も心も整える

自分自身にうつの遺伝子があるかどうかを検査で調べることは「ゲノムを網羅的に調べてもごくわずかしかうつ病リスクを予測できないため、現段階では実用的ではない」（山形さん）というが、両親や近親者にうつ病の経験がある場合は、予防する意識を持ってもいいだろう。

「私たちのデータでは、小学校低学年以下の子供のうつ傾向には、遺伝的な影響は確認できませんでした。この時期のうつの発症にも予防にも、環境的な要因が大きく寄与するものと考えられます。家族や友人との良好な人間関係が心理的な支えになり、ストレスを緩和してくれる。幼少期のうちに信頼できる人間関係を構築しておくことは、その後のメンタルヘルスの安定にも大きく影響します。

確たるエビデンスとは言えませんが、一般論として規則的な睡眠、運動、栄養バランスのいい食事といった基本的な生活習慣は身体的な健康だけではなく、心理社会的な健康にもよい影響があるでしょう。“めんどうくさいからご飯は食べなくていい”とか、深酒やスマホの見すぎなどは当然ながら推奨されません」（高橋さん・以下同）

年を重ねるにつれて、不安やうつ症状が見られたらどのようにすればいいか。