コレステロール、HbA1c、BMI、中性脂肪…気にしすぎなくていい“健康基準値” 厳しい基準によって不安が植え付けられた日本人は「“世界一不健康”だと思い込んでいる」
健康かどうかを測る指標のひとつに健康基準値がある。「正常」の範囲を大きくはずれれば“不健康”と見なされるが、必ずしも基準値を超えているからと言って、健康ではないことも十分にあり得る。むしろその基準に頼りすぎると、かえって体を壊すこともあるのだ。【前後編の後編。前編から読む】
《コレステロール》女性の心筋梗塞は男性の4分の1
女性は閉経をきっかけに女性ホルモンの分泌量が減少し、「悪玉」といわれるLDLコレステロール値が上昇しやすくなるといわれる。LDLが140mg/dL以上あると脂質異常症と診断されるが、LDLを「悪玉」とするのは間違いだと、東海大学名誉教授で健康診断の数値に詳しい大櫛陽一さんは言う。
「コレステロールは細胞膜や神経細胞、ホルモンを作る材料になり、LDLはコレステロールを必要な細胞に運んでいる。
コレステロールが不足すると細胞膜に穴が開きやすくなり、ウイルスの侵入を許して感染症にかかりやすくなる。新型コロナが流行したときもLDL値が低い人ほど感染しやすく、亡くなりやすいということがわかった。閉経後に自然と上昇する人はむしろ長生きする傾向があります」
精神科医の和田秀樹さんが続ける。
「コレステロール値を下げれば体の免疫機能が低下するので、がんを発症しやすくなるという研究が多数ある。コレステロールが減ると脳のセロトニンも減少するのでうつ病になりやすいですし、女性ホルモンが不足して骨粗しょう症になるリスクも高くなります」
遺伝性の家族性高コレステロール血症は例外だ。
「遺伝子異常による高コレステロール血症の人の一部は、血栓を起こしやすくなる遺伝子異常も持ち合わせているため、50代くらいで心筋梗塞を起こしやすい。LDL値が190mg/dL以上と非常に高く、HDL値は40mg/dL程度と低いのが特徴です。
一方、日本人女性に多い高コレステロールは、LDL値が180mg/dLでHDL値は80mg/dL程度で長寿因子なのです。欧米では1回だけLDL値を調べ、遺伝症でなければ、その後の検査は不要といわれています」（大櫛さん）
和田さんは治療に用いられる薬の問題を指摘する。
「コレステロール値を下げる『スタチン系』には筋肉が壊れる『横紋筋融解症』という副作用がある。コレステロール値を下げると心筋梗塞が減るというアメリカの研究データがありますが、そもそも肥満が少ない日本人は急性心筋梗塞で亡くなる人が少ない。がんで亡くなる人の12分の1で、女性の心筋梗塞は男性の4分の1程度ともっと少ないので、のむ必要がないのです」
《HbA1c・BMI》下げすぎは倒れるリスク
ほかにも気にしすぎなくていい基準値はある。
「糖尿病の診断基準に用いられる『HbA1c』値は、高齢になれば7～8％でコントロールした方がいい。健康診断では6.5％以上で糖尿病の疑いがあるとされますが、下げすぎると低血糖で倒れるリスクがあります」（和田さん・以下同）
BMIも同様だ。
「25以上なら『肥満』と分類されますが、大規模調査で25～30未満の人がもっとも長生きだと判明しています。何よりおかしいのは、メタボ健診（特定健康診査）における『腹囲』の測定です。メタボの診断基準のひとつですが、男性85cm・女性90cm以上は内臓脂肪型肥満とされる。それではあの大谷翔平選手も、ただ体格がいいという理由だけでメタボ扱いされてしまう」