いい介護とは、借りられる助けを借り、使えるものをしっかりと使って、楽をしながら無理せず続けられる介護のことだと看護師で看護・介護ジャーナリストの坪田康佑さんはいいます。そこで、介護を助ける制度や仲間について、『老老介護で知っておきたいことのすべて』（アスコム）を上梓した坪田さんに詳しく教えてもらいました。
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地域包括支援センターは介護の強い味方
介護で大切なのは、自分ですべてをしようとしないこと。介護をするときにまず頼るといいのが「地域包括支援センター」です。地域包括支援センターは、いわば高齢者のための「よろず相談所」です。
「社会福祉士、保健師（看護師）、主任ケアマネジャーが在籍していて、高齢者が住み慣れた地域でその人らしい生活を続けられるように、介護や介護予防、日常生活、認知症などに関する相談に無料で応じてくれています」（坪田さん・以下同）
対象地域の65歳以上の高齢者が対象
さまざまな相談への対応に加え、介護保険を利用する際に必要な要介護認定の申請窓口なども担っている地域包括支援センター。利用できるのは、対象地域に在住する65歳以上の高齢者、またはその支援や介護に携わっている人です。
「高齢者本人からの相談はもちろん、家族や友人、近所の方がその方の介護や気になることについての相談にも応じています」
相談できるのは高齢者本人が住んでいる地域のセンター
市区町村の介護関連課に問い合わせをするか、インターネットで市区町村のホームページを確認すると、自分の住んでいる地域の地域包括支援センターがどこにあるかを知ることができます。
「本人が相談するのを拒んでいるなら、パートナーや家族、友人が本人に代わって相談できます。ただし、高齢者本人と離れて暮らしている場合も、相談先は高齢者本人が済む地域の地域包括支援センターなのでご注意ください」
介護保険が強い味方になる
介護においては、介護保険も強い味方です。介護保険は、65歳未満は健康保険料に上乗せされる形で、65歳以上は基本的に年金から控除される形で介護保険料を支払っており、原則40歳以上の国民すべてが加入しています。65歳以上の第1号被保険者は、要介護・要支援の認定を受けると、収入に応じて1～3割の自己負担額で介護サービスを利用できます。
「40歳以上65歳未満の第2号被保険者は、初老期における認知症や脳血管疾患など、特定疾病が原因で介護や支援が必要になった場合に限り、介護保険が適用されます」
介護保険の3つのサービス
介護保険は大きく分けて「居宅サービス」、「地域密着型サービス」、「施設サービス」の3つがあります。老老介護において日常的に利用する機会が多いのは居宅サービスで、これは訪問介護やデイサービスなど、要介護・要支援者が居宅に住み続けながら受けられる介護サービスです。
地域密着型サービスは、高齢者が住み慣れた自宅や地域で生活し続けられるように支援するサービスで、訪問・通所・短期入所を組み合わせたサービスなどがあります。居宅サービスと異なり、原則としてサービスを提供する事業者の所在地と同じ市区町村に住んでいる人しか利用できません。
3つ目の施設サービスは、特別養護老人ホームや介護老人保健施設などに入所した高齢者に提供される介護サービスです。
「介護保険のサービスは、手続きなしですぐに利用できるわけではありません。利用するためには、居住する市区町村に要介護認定を申請する必要があります（手数料不要）。そこがわかりづらいところであり、なかには面倒くさく思われる方もいらっしゃるでしょう。しかし、このひと手間が介護をする5年、10年を大きく変えることだけはぜひ覚えておいてください」
介護保険を使うにはまず申請
介護保険を使うためにはまず、地域包括支援センターか市区町村の介護関連課に要介護認定の申請をする必要があります。その際、申請の前後1～2週間に医療機関を受診し、主治医に「申請する」または「申請した」ことを伝えます。その後、訪問調査が行われ、その内容と主治医の意見書などをもとに判定された認定結果が通知されます。
「訪問審査のとき、よく見せようと介護を受ける側が頑張りすぎる嫌いがあります。『普段通り』は難しいかもしれませんが、『いつも通りに振る舞わないと、きちんとした審査ができない』ことを、念押ししておくとよいでしょう」
要介護認定を受けたらケアプランを作成
要介護認定を受けたあと。次に行うのがケアプラン作成。ケアプランは本人や家族が作成することも可能ですが、居宅介護支援事業者のケアマネジャーにケアプランの作成を依頼するのが主流です。
「ケアマネジャーは、地域包括支援センター、もしくは市区町村の介護関連課で紹介してもらうことが可能です。自身でインターネット等を使って調べて相談することもできます」
ケアプランが利用者に合わせた介護サービス利用の指針になる
ケアプランは、高齢者が自立した生活を送れるように支援するための計画書で、利用者や家族の意向、支援の方針、利用するサービスの内容や頻度、期間、目標などが細かく記載されています。
「利用者1人ひとりが保険適用内で希望や状況に応じたサービスを受けられるよう、その指針としてケアプランは作成されているのです。利用者は、自分のケアプランに沿って各事業者から介護サービスを利用することになります」
いいケアプランを作成するコツ
いいケアプランを作成するためにおすすめなのが、自身のこれまでの生き方や暮らしを振り返ること。自分の好きなこと、苦手なこと、楽しいこと、やりたくないことなどを整理して書き出してみましょう。
「好きなことや楽しいことをできるだけ長く続けられるように、あるいは苦手なこと、やりたくないことを極力しないで暮らせるように、今の自分にできること、手助けが必要なことを検討してみてください」
相性が合わなければケアマネジャーは変更も可能
ケアマネジャーはケアプランの作成に加え、介護が始まった後も相談相手となってくれるなど、長い付き合いになる存在。しかし、ときには相性が合わないと感じることもあると思います。
コミュニケーション不足が原因の場合もあるため、まずはケアマネジャーと話し合う場を設けたり、気になることを率直に伝えたりすることが望ましいですが、それでもうまくいかないと感じる場合は、ケアマネジャーの変更も検討しましょう。
「ただし、信頼関係の構築には時間が必要なので、ちょっと気に食わないことがあっただけで、次から次へとケアマネジャーを替えるのは、おすすめしません。お互いにコミュニケーションを取り合って、しばらくは信頼関係を構築することに尽力してみましょう」
◆教えてくれた人：看護・介護ジャーナリスト・坪田康佑さん
つぼた・こうすけ。2005年慶應義塾大学看護医療学部1期卒業。国際医療福祉大学医療福祉ジャーナリズム分野博士課程在籍。米国Canisium大学MBA取得。ETIC社会起業塾を経て、無医地区への医療提供体制づくりや、問看護師向け雑誌などでの連載、高齢者向け新規事業開発に取り組む。著書に『老老介護で知っておきたいことのすべて』（アスコム）など。
「老老介護で知っておきたいことのすべて」（アスコム）