ミュージシャン・坂本龍一さん（享年71）の訃報から約1か月。1970年代後半から活動し、映画『ラストエンペラー』の音楽で米アカデミー賞を受賞するなど、50年近くも第一線で活躍し続けた彼の業績は、とても一言では語り尽くせません。惜しむ声が絶えないなか、ライター・田中稲さんが注目したのは、歌番組『ザ・ベストテン』に坂本さんのYMOが初ランクインした1983年5月5日の放送回。田中さんが、その「音楽の魅力」を独自の視点で綴ります。
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『君に、胸キュン。』3位で初ランクイン
遠い存在だと思っていた人が、実は近くにいた——。ふと気づいて驚くことがある。坂本龍一さんの音楽は、まさにそれだった。それはどういうことなのか説明する前に、せっかくなのでご一緒に、今から40年前にタイムスリップしてみようではないか。エイッ！
1983年5月5日。坂本龍一さん、細野晴臣さん、高橋幸宏さんによるユニットYMOの7thシングル『君に、胸キュン。』が、歌番組『ザ・ベストテン』に3位で初ランクインした日である。このランキングがかなり興味深いのだ。ダララララ（ランキングボードの回る音）！ 10位まで記してみよう。
１位：1/2の神話（中森明菜）、2位：矢切の渡し（細川たかし）、3位：君に、胸キュン。（YMO）、4位：めだかの兄妹（わらべ）、5位：夏色のナンシー（早見優）、6位：め組のひと（ラッツ＆スター）、7位：ボディ・スペシャルII（サザンオールスターズ）、8位：氷雨（佳山明生）、9位：Hey！ミスター・ポリスマン（石川秀美）、10位：ピエロ（田原俊彦）
なんとバラエティ豊かなのか。アイドルから演歌、歌謡曲にロックにテクノポップスにダンスミュージック、いやはやベストテンの素晴らしいところはこれだよ、これなんだよと言いたくなるような多彩さである。
特にベスト3。YMOとたかしと明菜ちゃんを続けて聴けるとは、なんと贅沢な……と今なら思うが、当時の私は、『君に、胸キュン。』の良さがわからなかった。さらに坂本龍一さんに関しては、1年前にリリースした忌野清志郎さんとの『い・け・な・いルージュマジック』の濃厚なパフォーマンスがインパクト大で、ド田舎の中学生にはただただカルチャーショック。これが尾を引き、遠い星から来た人を見る感覚であったのだ。
4位『めだかの兄妹』の編曲者だった
このランキング内で一番好きだったのは、4位に入ったわらべの『めだかの兄妹』である。バラエティ番組『欽ちゃんのどこまでやるの！』発の女性ユニットで、たどたどしい歌声が童謡的なメロディに乗り、ふんわりと心地よかった。誰でも歌えて、笑顔になる！ イントロのキュルリンと鳴るカスタネット、サビのシャンシャンシャン、という音が春のせせらぎのようで、すっかりハマってしまった。
なんと、この曲の編曲者が坂本龍一さんだったのである。5月5日の初ランクインより前、「スポットライト」というコーナーでYMOが出演した際、黒柳徹子さんが坂本さんについて「『めだかの兄妹』のアレンジもなさっている」、と紹介。「あの可愛い曲をこの人が！？」と本当にビックリした。とはいえ、当時私はまだ「アレンジ」という仕事が何かわからない状態。結局坂本さんのイメージは『めだかの兄妹』と『君に、胸キュン。』に関わる、すごいルージュマジックの人……と、完全に困惑状態であった。ご本人も『めだかの兄妹』については、「どうしてこの仕事が自分に来たのか」と不思議だったらしい。