免疫力UPのカギは毎朝のキウイ！最強の善玉菌「酪酸菌」を増やす食生活

新型コロナウイルスが猛威をふるっているなか、感染症予防のために正しい手洗いや咳エチケットなどできるかぎりの対策をとっている人が多い。加えて注目されているのが、免疫力をアップすることだ。

酪酸菌とは何か？

免疫力を上げるために、善玉菌のひとつである「酪酸菌」を増やすことが重要だという。酪酸菌とは、腸内環境を整えるとして乳酸菌やビフィズス菌などの菌と腸内で共生し、それらと整腸効果を発揮し合う善玉菌のこと。大腸の動きを活性化させるのに欠かせない存在だ。健康な体に不可欠な酪酸菌を増やすためには、どんな食生活を心がければいいのか――。

食物繊維が酪酸菌を増やすカギ

玉ねぎやバナナなど食物繊維を多く含む野菜やフルーツが並んでいる — 写真／ゲッティイメージズ

大腸内で酪酸菌を増やすには、そのエサとなる食物繊維を摂ることが大切だ。

「なかでも水溶性食物繊維は、酪酸菌など善玉菌のエサになりやすく、酪酸菌を増やすのに役立ちます」
そう話すのは、京都府立医科大学消化器内科学教室准教授の内藤裕二さん。

水溶性食物繊維は、野菜や果物、海藻類、玄米や大麦などの全粒穀物に多く含まれる。その中の、ごぼう、玉ねぎ、チコリなどに含まれる「イヌリン」には、酪酸菌を増やす作用があるといわれており、そのほかの水溶性食物繊維を含む食材とともに、積極的に摂りたいものだ。

キウイフルーツがおすすめ

キウイフルーツとバナナ、ヨーグルトが器に入っている — 朝食にキウイフルーツ1～2個食べるのがおすすめ。これにバナナ1本と無糖の飲み物300mlを添えるとよい（写真／ゲッティイメージズ）

消化器内科の専門医として、4万人の大腸内視鏡検査を施術してきた松生クリニック院長の松生恒夫さんは、「朝食でキウイフルーツを食べることで酪酸菌を増やせます」とすすめる。

「水溶性食物繊維を含む食材はいろいろありますが、手軽さでいえば、キウイフルーツがおすすめ。半分に切るだけで中をすくって食べられますし、調理しないので塩分はゼロ。簡単なので、無理せず続けられます」（松生さん・以下同）

ヒトの生活環境にできるだけ近い状態で行った試験管実験では、ゴールドキウイとグリーンキウイをそれぞれ添加して48時間後に測定したところ、ともに酪酸濃度が増加していた。

「食事において不溶性食物繊維が多いと便が硬くなりやすく、水溶性が多いと軟らかくなります。野菜サラダを食べていても便秘が解消できないのは、不溶性食物繊維の割合が高すぎるのが原因とも考えられます。理想は、不溶性2に水溶性1のバランスで食物繊維を摂ること。キウイフルーツはほぼ2対1のバランスで含まれているので、これだけでいいのです」